123、
第122章
上门女婿也不是你想当就能当的,起码老周家绝不会同意这种天方夜谭的事儿。当然,丁寡妇也就是嘴皮子上说说而已,真要是她的宝贝儿子成了老周家的上门女婿,她绝对能一头撞死在老周家门口!
说到底,丁家母子里啊最终还是没去老周家寻人,一是拉不下这个脸面,二则是多少对周家人的说法存了点儿狐疑。
这往年也不是没有接连下雨的事儿,怎么就能凭借多下了几场雨就知晓要闹洪灾的?开了天眼也不至于如此!况且,他们大青山一带离长河还远着呢,光靠走路的话,起码也要半天一天的才能够到河边上。
铁定没事儿!!
抱着这样的想法,丁寡妇索性也不闹了,只去了儿媳妇儿房中,将她没带走的东西尽数搬到了自个儿房里,连两件已经破了洞的旧衣裳都没放过。心下还窃喜,甭管怎么说,儿媳妇儿回了娘家,自家也能节省一些口粮,他们老周家是不在乎那一碗半碗的饭食,可丁家却一贯都是过得紧巴巴的,能省则省。再一个,丁寡妇也挺想看周家阿奶的笑话,同样都是寡妇,凭啥她把日子过得那么惨,周家阿奶却这般舒坦呢?
这个时候,丁寡妇半点儿也没有思考过,万一洪灾的事情成了真,又该如何是好呢?
很多事情都是这样,不怕一万就怕万一。
小命只有一条,丢了就什么都没有了。
所幸,有脑子的人终究要比蠢货来得多,托周家四处报信的福,起码杨树村这头,有一多半的人是选择相信的,其中又以周家族人为最,几乎所有人都选择暂时离家。其次便是张家,有张里长起了头,多半人还是愿意跟随的。至于除却周、张两族以外的人家,却又是以看笑话的为多,幸而本身杨树村的外来户就不算多,这么一估量,也就不到二成的人选择了观望。
不过,就算是那些愿意相信周家的人,多半也是本着小心驶得万年船的想法,其实未必完全信任,只是在权衡之下,略带了点儿细软,暂时离开村子而已。
相较于其他人家,周家那叫一个果断决绝。
足够全家人吃上两三年的粮食尽数被运到了县城里,衣裳被褥能拿的都拿走,至于类似于瓦罐、坛子或者一些实在不好搬运的大件家舍全部丢到了地窖里,想着大不了等以后回来再仔细刷刷,左右也不妨事儿。就连二房那为数众多的鸡鸭鹅等家禽、牲口并禽蛋一并都处理掉了。
为此,三囡哭得两眼通红肿胀,她辛辛苦苦了四五年,好不容易才攒下了那么多家当,结果一朝彻底毁了,哪怕她爹娘安慰她,所谓的处理是指卖了钱,也仍旧不能让她心里好受,甚至一度哭着喊着死活不叫卖。
这档口,自然是需要周家阿奶出手了。
“你要是不卖,回头鸡飞蛋打,啥都甭想剩下!!”
三囡这人就不能赖软的,一吓唬,瞬间就安生了。可是,回头仔细一盘算……
钱没了,都置办了地。
鹅没了,蛋没了,都卖了钱。
“我的蚯蚓坑啊!!!!!!!!!你们让我挖走!!!!!我舍不得啊!!!”三囡哭唧唧的搂着她的大花,这是她坚持不叫卖的,连周家阿奶说了她仍是不卖,闹的狠了索性叫卖了她得了!
无奈之下,周家人只得先撇开大花,将其他的家禽牲畜先处理掉了。其实说是处理,非但没有亏欠,还小赚了一笔,毕竟那些家禽牲畜都是好的,连禽蛋也是如此,并不存在跌价的问题。哪怕镇上收不了那么多,不是还有县城酒楼吗?虽说周家这头没有跟酒楼正式做过买卖,可有三奶奶从中牵线搭桥,不过才区区一日,就将数以百计的活禽皆卖了个精光。
三囡伤心啊,哪怕她娘把赚来的钱都给了她,她一样照哭不误,惹毛了她娘索性举着胳膊要揍她,这才叫她略安生了点儿。
当然,没忘了把钱收好。
这些年来,三囡还真的存了不少钱财,只不过先前攒的那些钱财都跟周家阿奶换了地。事实上,自打分家以后,周家阿奶名下的地其实多半都是被三囡买下了,三房的地则是一多半卖给了三河,两边剩下的那些零碎却是被大河、二河收了去的。这也是为何周家大伯娘可以轻易的抢走二房分得的银票,完全是因为二房对她没防备,外加他们当时手头上确实有一大笔现成的银票。
不过,这些已经不重要了,因为自打买下了全家的地后,二房上下就成了彻彻底底的穷光蛋。好在这回将家禽牲畜都给卖了,多少也攒下了一笔钱,起码不至于到了县城连买柴禾、买油盐酱醋的钱都没有。
前头说了,尽管三囡很是伤心,可她还是没忘记将钱收好。
她娘还是很了解她的,没给她银票,给的是金银锭子,虽说三囡名下的家禽牲畜不老少,可实际上换成金银之后也没多少份量。统共也就十两的金子,并一些为数不多的散碎银子。
三囡小心翼翼的将现钱都放到了荷包里,再挂到自己的脖子上。份量确实是有的,可她不在乎,反正比起轻飘飘的银票,她更喜欢沉甸甸的金银锭子,哪怕因此受累也无所谓。
把金银收妥了之后,三囡的心情略好了点儿,伸手将大花抱在怀里,还没忘了安慰大花:“大花不伤心,回头咱再去买很多很多的大白鹅,再叫你当大将军!”
大花它懂个屁,只是瞪着眼睛扫着时不时贴墙而过的周大囡,一副不怀好意的模样。也亏得三囡死死的抱着它,叫它没法子来个千里追杀,至于眼神攻击,周大囡还是吃得住的。
这老周家又是搬运粮食,又是卖掉家禽牲畜的,难免耽搁了两日。等他们真正出发的时候,其实是在周大囡回到娘家两天之后的事情了。
在这期间,村子里已经走了不少人家,当然他们都是轻装简便的出发的,小命是要的,可也没这么笃定会来洪灾,折中一下就是光人走,东西基本没带,最多也就是收拾了点儿细软带上。这要是不出事儿也就罢了,一旦出了事儿,那些人的小命是能保住,可事后绝对能后悔死。
且不提那些个蠢货,毕竟外人再蠢都跟老周家没有半点儿关系,左右他们该说的都已经说了,若是还有人铁了心的想要寻死,那他们也没法子。
关键是,老周家本身也有蠢货。
“你说啥?你不想走?!”
就在临出门前,周家大伯娘忽的开口说了自己的想法,看得出来她多少还是有点儿犹豫的,不然也不会在最后一刻才下定决心。问题在于,就因为是最后一刻下的决心,她想留下的意愿之坚定,是任何人也无法劝服的。
周家大伯简直恨不得一巴掌拍死她。
“你个蠢货是不是疯了?这眼瞅着村子里都走了一多半了,咱们家更是把东西都搬空了,你是傻了还是咋了,非要留下来等死?”
大伯娘却道:“留下来咋就是等死呢?不就是多下了两天雨吗?往年也不是没下过雨,有啥好怕的?再说了,保不准明个儿就不下雨了,咋就那么倒霉的一定会发大水呢?行了行了,啥也甭说了,反正我不走,三山子也不走。”
“你自个儿要作死,还非要带上三山子?”周家大伯惊呆了。
“咋了?不是都跟你说了,没可能真的发大水吗?只听着你们这一天天的瞎嚷嚷,到时候没来大水,咱们家的脸面都丢光了!三山子将来还要下场考试,搬来搬去的,回头再好几个人挤在一个炕上,叫他咋做学问呢?索性别走了,留在家里多清净!”
说着,大伯娘抬眼看向三山子,朗声问道:“三山子你自个儿说,到底要走还是要留?家里的囤粮是搬走了,可我在房里还藏了一坛子的白米,田间地里的蔬菜也还有不少,回头我都去摘了,柴禾也有半屋子,尽够咱们娘俩用的了。三山子你放心,大水不会来的,阿娘还能害你不成?”
三山子原就是个没啥主见的,先前全家人都说要走,他也就顺势跟着走了。如今他娘既然说了不会有洪灾这回事儿,又愿意留下来陪着他,他自是没有一走了之的道理。
当下,三山子就走到板车前头,伸手将他的书奁拿了下来。他的东西多半都值钱,数量和份量却是不算多。至于家舍之类的,则是一样都没搬走,包括先前花了大价钱买来的书案,都被留了下来。
尽管三山子没有说哪怕一个字,可他还是用实际行动表明了立场。
见状,最失望的人就是周家大伯了。
“好好,你们都能耐,铁了心要留下来寻死那我也没法子。罢了,走吧,不用管他们了。”话是这么说的,可周家大伯在说这话时,整个人都仿佛苍老了十岁,满脸的失望和悲凉。
偏生大伯娘非但不知好歹,还出言嘲讽道:“说的好像以往你管过咱们娘俩一样,赶紧走你的,带着你的宝贝儿子女儿,都走!就算回头大水真的来了,那也是我的命,用不着你多管闲事儿!”
见她都把话说到这个份上了,周家其他人还能如何?事实上,其他人除了大房几个被气狠了,多半人都是一副看傻子的神情。
纵使周家阿奶身上有千万个缺点,可她的精明强干却不是吹出来的。换句话说,你可以不相信她的人品,却不能不相信她的惜命和能耐。
唯独三囡见大伯娘真不走了,迟疑了一下,还是抱着大花走到她跟前,开口叮嘱道:“大伯娘,你要是真不走,那可千万要记得往镇上跑一次,好歹要把你手头上的银票都给换成金银锭子。银票可不好了,随便被水一浸,就湿透了就破了,哪里有实实在在的金银来得可靠?记得,千万要去换啊!左右几千两的银子,换成金条金块,也不过小小一个匣子就能放妥当的,不妨事儿。”
“知了,知了,小丫头片子人不大心眼儿倒是多,还爱管闲事儿!我这辈子吃的饭比你吃的盐都多,我还能不知晓哪个妥当?”
心下却只吐槽着,她哪里敢兑换成金银藏在家里?即便占地再小,家里有俩儿媳妇儿,还有她男人在,万一给发现了,还能有她的份儿?换成银票就不同了,小小的几张纸,折得方正一些藏进荷包里,再将荷包缝到她的肚兜里层,保管人家瞧不出来,既安全又方便。
大伯娘翻了翻白眼,随手接过三山子手里的书奁,拧着腰身就往屋里走,当然也没忘了招呼三山子赶紧进屋去,毕竟这会儿外头还在下着雨呢。
“三囡你给我赶紧上车!”周家阿奶恼火的道,“别管那婆娘死活!”
三囡就算有点儿实心眼儿,也知晓自己遭了大伯娘的嫌,再不敢多嘴,只忙不迭的奔到了牛车前,抱着大花坐了上去。
因着大花的缘故,周大囡并不敢往三囡跟前凑,她只挨着她大嫂坐着。其实真要算起来,娘家这头的女眷,除了俩个妹妹外,最熟悉的也就是她娘和她大嫂了。至于二嫂,则是因为她出嫁之后才嫁进来的,哪怕这两年也没少打交道,事实上却也谈不上有多熟悉。
这不,周大囡一面挨着她大嫂坐,一面讨好的把小腊梅搂在了怀里,还特地拿了块毡布挡在前头,免得小姑娘被雨淋到。
大山媳妇儿瞧了她一眼,虽说姑嫂两个头几年是没少闹矛盾,不过最近两年关系的确缓和了不少,尤其是在几个孩子出生以后,周大囡没少帮她带孩子做家事,甚至很多时候连婆家的事情都丢在一旁不管,只一心为娘家考虑。
人心都是肉长的,况且姑嫂两个之间也没啥深仇大恨,再一个,这不是有大伯娘在吗?比起时时刻刻不停寻自个儿麻烦的婆母,大山媳妇儿深深的认为,小姑子这样已经很不错了,起码每回小姑子在时,婆母都躲得远远的,连耳根子都能清净不少。
这般想着,大山媳妇儿便主动跟周大囡搭起了话,又因着刚巧发生了先前那事儿,便忍不住小声的吐槽起来。
“大囡,你说阿娘这是咋了?前两日不是还好好的,咋今个儿又变了?说不去就不去,先前连个征兆都没有。这外头人不相信阿奶的话,咱们自家人就是不信,也别说出来呢。大囡你说是不是?”
周大囡撇了撇嘴,下意识的回头望了一眼周家的方向,紧接着回头冲着她大嫂点了点头:“她傻呗。”
大山媳妇儿其实也是这么想的,可有些话周大囡可以说,她却不能这么口无遮拦的瞎说,因此只讪笑着道:“也别这么说,兴许是魇着了。”
一直都在犯傻,和偶尔犯一次傻,有太大区别吗?周大囡其实是最清楚真实原因的,可她不说,只暗自偷笑不已。
大伯娘是真的不愿意离村去县城吗?
当然不是。
这世上就没人是不惜命的,哪怕大伯娘再蠢,她也知晓小命只有一条,玩完了就真的完了。因此,但凡有其他选择,她都不可能任由自己身处险境。
可这不是没法子吗?
因着周家要搬运东西耽搁了两日,这两日里,周大囡压根就没回老丁家,而是跟三囡挤在一个屋里睡觉。可那是晚上,白日里,周大囡是完全没有任何顾忌的在老周家四处乱窜,还每每故意往她跟前凑。
这下却是害苦了她。
大伯娘倒是有心想要逼迫周大囡离开,可她再傻也明白那是不可能的。先不说周大囡是周家的姑娘,回娘家避难是很正常的,就说只是寻常的亲眷好了,人家来投亲靠友,且也没说不给银子,就这样硬生生的将人轰出去,人干事儿?
反正周家阿奶是做不出来的,她顶多对周大囡爱理不理的。如今的周家已经分家了,各房都是各自开火的,周家阿奶是跟着三房吃的,周大囡则是始终跟三囡凑在一起,因此大伯娘便是想找由头赶人都不成。
而跟周大囡共处一个屋檐下是怎样的感受呢?
那祸害简直就是见天的惹是生非,哪怕不出言威胁,也会三不五时的吓她一跳,或者偷摸着给她一拳,踹她一脚。完事了还能蹦出一句“没瞧见”、“这是意外”、“真对不住”……有时候大伯娘是真的忍不住想问问她,哪儿来的那么多巧合?!!!
……
……
周家的数辆牛车驶离大青山山脚下,慢慢的来到了村子里。
曾经的杨树村格外得热闹,且多半人家都有凑在村头树底下唠嗑的习惯,因此除非是到了伸手不见五指的夜里,不然村头这块始终都是热闹非凡的。
可惜,如今村子里一多半人都跑了,一路走来,只觉得冷冷清清的。倒是零星还有些人没来得及走,见周家的牛车队来了,忙招呼家里人跟上。这年头,出远门是件大事儿,哪怕跟着周家没啥好处,添个热闹劲儿也是好的。
只这般,等真的出了杨树村时,周家后头又跟上了六七户人家。
除了杨树村之外,临近的杨柳村也走了不少人,多半都是跟王家交好的。不过,虽说都离开了村子,可多半人都不是去县城的,一是路途遥远,二是县城里消费太高,这些人虽把周家的警告记到了心上,事实上却多半选择了去镇上投亲靠友,还有一些则干脆背着行囊往大青山上跑,左右山坳里也有人家,或是花几个小钱借住,或是自个儿搭个棚子,只要粮食足够,哪怕待再久都成。到时候,万一真的发大水了,也不可能漫到山上去。
然而,即便走了一多半的人,还是有很多人并不将周家的警告放在心上。事实上,好些人都将这事儿当成茶余饭后的笑料,还放言,精明了一辈子的周家老太这回准是走眼了,回头等天气放晴了,定要当面好生笑话笑话她。
还真别说,事儿就是这般凑巧,老周家离开村子的两日后,雨停了。
当然,雨停了并不代表天就放晴了,可起码也算是个好的征兆。留下来的人抬头望着灰蒙蒙的天,笑着跟家里人调侃,周家那老太婆这回是真的错了,大错特错!
嘲笑的人里拖还包括了周家大伯娘。
却说当日送走了周家众人后,大伯娘多少还是有些忐忑的。想也知晓,周家阿奶是绝对不可能拿这种事情来开玩笑的,除非是真的看走眼,要不然她和三山子恐怕真有危险。
当时,大伯娘还是留了一手的,她藏起来的粮食其实不止一坛,而是压得严严实实的三坛子,且其中的两坛还被她埋到了山上某个洞|穴的深处,除了粮食还有一些旧衣裳被褥并柴禾。她是这么想的,真要是有什么不好了,赶紧带着三山子上山,没的为了躲避周大囡,把他们娘俩的小命给搭上的。
这是最后的手段,说真的,大伯娘并不希望用到后手,她更愿意周家阿奶的担心落空。
而如今看来,她大概是赌对了。
真的吗?
……
……
突变发生在晌午时分,那会儿大伯娘刚做好了午饭,顾不得自己吃,先趁热端去了三山子那屋。结果,才刚将饭菜放到了书案上,就猛的听到一阵轰响声。
有那么一瞬间,大伯娘和三山子是茫然的,尤其是三山子,他刚放下笔,打算拿碗筷吃饭,听得外头的动静后还侧过头去看他娘,示意他娘去外头瞅瞅情况。大伯娘还真就去了,只是才走到门边,就瞳孔放大浑身发颤:“天天天!!!!!!!”
几乎话音刚落,漫天的水蜂拥而至,也亏得老周家的房舍牢固,便是洪水至此,也没能把房舍冲垮,这要是跟村子里某些不怎么牢固的房舍那般,一下子就给冲垮了,那倒塌的房梁屋顶能直接把人砸乘肉饼。
只是就算房舍依旧稳固,大伯娘和三山子的命运也不会好到哪里去的。
虽说因着依山伴水的缘故,杨树村一带多半人都是会水的,尤其周家这头,三不五时的还要下河摸鱼添菜,也就是几个女眷水性一般,男丁们几乎各个都是浪里白条。然而,三山子却是个例外。
往前好些年,三山子也曾过着上树掏鸟蛋的淘气日子,可自打开始念书以后,他就安生多了。这些年下来,就算曾经会点儿水,如今也已经忘得差不多了。更别提发大水跟在河里摸鱼是完全不同的,巨大的水浪伴随着乱七八糟的杂物,将人轰得一下推得东倒西歪的,哪怕勉强稳住了身形又如何?在这种情况下,莫说游到岸边,单是小心躲避周围的杂物就已经够费神的了。
幸亏家里的东西搬得差不多了,仅剩的也就是柴房灶间的那点子东西……
幸亏老周家是独门独户,周遭没啥邻里……
幸亏大伯娘先前花了大价钱买了个质量极好的书案,那玩意儿虽没法帮助三山子金榜题名,倒是能临时当一下小船……
过了好一会儿,大伯娘和三山子抱住书案晃晃悠悠的从周家大院飘了出来,附近一带除了老周家是真没啥人,哪怕今个儿雨停了,也没几个人会在这种时候往山上跑。因此,等他们娘俩飘出了周家大院后,目光所及之处,连一个鬼影子都没有。
大伯娘先前被洪水冲得东倒西歪的,脑子里也是一片空白,这会儿被冲到了外头,被冷风一吹,原本晕眩的头脑才慢慢的清醒过来。
“三山子你赶紧爬到桌子上,我推着你走!咱们去山上,我在山上洞里藏了不少东西,不要紧的,只要上了山咱们就没事儿了。”见三山子惊惶之余还极为不舍的望着正好从身边飘过去的空书奁,大伯娘赶紧安慰道,“别心疼了,阿娘有钱,回头给你买更好……啊!!!!!!!!!!!!!!!!”
三山子原本就处于惊魂未定之中,冷不丁的听到了如此凄厉的惨叫声,还是从紧挨着他的亲娘口中发出来的,唬得他下意识的松了手,连着灌了好几口水,才凑巧伸手抓住了一条桌腿,勉勉强强的稳住了身形。
刚把头露出水面,三山子没好气的想要质问他娘没事儿瞎叫唤啥时,令他震惊的一幕出现了。
只见他娘猛的扯开胸前的衣襟,还是那种豁出去不要命的方式,硬生生的撕扯开来。扯开外衣也就罢了,哪怕这会儿是夏日里,女眷也不可能只穿一件衣裳的,她里头还有一件白色的褒衣,再往里则是肚兜。
问题是,他娘这会儿先是扯开了外衣,再然后又死命的撕开了里头的褒衣,在三山子目瞪口呆的注视下,他娘已经开始撕肚兜了……
“阿娘你疯了!!!”
在短暂的愣神之后,三山子惊得再度松开了手,第三次落水狂吞了好几口脏水,若不是他多少会点儿水,只怕这一回真的要丢掉小命了。饶是如此,他也极为不好受,要知道发大水里头那水,跟清澈的河水是没法相提并论的。反正他这会儿只觉得胸闷气短,眼前一阵阵发黑,凭借着求生的本能才再度攀上了桌子,却也只是尽可能的把口鼻露出水面,连拿手抹一把脸都没力气了。
这要是搁在素日里,一早就引得大伯娘心疼万分了,可这会儿大伯娘却是真的顾不上他了。
“天!天!!天!!!我的银票,我银票啊!!!!!!!天呐!我的银票全被泡烂了,银票……银票……我、我的银票啊……”
若说三山子是因着呼吸不畅才引起的眼前发黑手脚发软,那么大伯娘却是真真正正的魂飞魄散了。
当日,她从二房连骗带抢的夺走了四千两的银票,当然这也是事先估算过的,只是她选择了先抢银票,之后才拿大房分得的地来抵,至于双方是否同意她压根就不管,左右银票已经到手了,旁的事儿她才懒得理会呢。
那四千两的银票,就这样落到了她手里。之后,为了给三山子置办衣衫和文房四宝之类的东西,她很是花了不少钱。只是就算生意人故意坑她,可她到底还是有点儿眼力劲儿的,买回来的东西贵是贵,却也算是一分价钱一分货,且她这是去了镇上,小小的一个青山镇真的没啥好东西,买了这么一堆东西也不过才花了一百多两银子。
尽管这笔钱搁在寻常人家眼里,是几辈子也赚不回来的天文数字,可在大伯娘看来却还好,毕竟她手头上握有四千两银子。
撇开花用掉的一百多两,她手头上还有三千八百多两银子。其实她也不是完全没有现银,准确的说,她的荷包里藏了三千八百五十两的银票,那些零头则是银锭子,先前是被她揣在怀里的,后来周家众人都离开了村子,她就索性随手搁在了炕上枕头旁,约莫有二十多两银子。
人有钱了就是这般大气,大伯娘是真没把那二十多两银子放在心上,当然这也是因为如今家里头只剩下她和三山子两人,哪怕再怎么不信任自家男人和儿媳妇儿们,对于亲生的儿子她还是很放心的。
于是,在被洪水冲出家门时,她身上没有一丁点儿银子,更没有铜钱,有的只有被她装在荷包里又缝进了肚兜里的那三千八百五十两银子。
那可是三千八百五十两银子啊!!!!!!
就这样全部泡汤了……
一时间,大伯娘脑海里嗡嗡作响,整个人不知晓是吓的还是心疼的,只不住的发抖发颤,连牙关都咯吱咯吱的响着,两眼更是瞪得老大,是几乎能瞪出眼眶的那种情形。
在这种情况下,还指望她能发现咫尺之遥的三山子出了什么状况,真心是太为难她了。
“不可能的,不可能的,这是绝对不可能的!!!”尽管衣襟大敞,尽管肚兜已经被她硬生生的扯了下来,尽管手里的触感告诉她,那些值钱的银票早已化成了一滩纸浆……她还是不愿意相信眼前的事实。
张嘴用牙齿将原本缝得死死的肚兜咬开,大伯娘颤颤巍巍的伸手将缝在肚兜里头的荷包拿了出来,随手将肚兜往旁边一丢,她只再度颤抖着双手打开了荷包……
事实证明,肚兜也好荷包也罢,那是完全不防水的。
其实,若是她足够警醒的话,在洪水冲进来的那一瞬间,立马将肚兜扯下来举到头顶上,兴许还能有救。然而,那个时候她是真的懵了,脑海里一片空白,连亲生儿子都是事后才注意到的,指望她能理智的处理好缝死在肚兜里的银票,显然是痴人说梦了。
惨烈的事实就这样摊开来摆在眼前,大伯娘只觉得一阵阵晕眩,一副随时随地会背过气去的模样。
也幸亏这个时候,洪水已经渐渐平稳了下来,哪怕水面上还不是很平静,可起码倚靠着桌案不至于直接落水,这才保住了她的性命。
只是就目前的情况来看,大伯娘几乎是三魂去了两魂半,哪怕性命是保住了,却差不多可以说是到了魂飞魄散的地步了。
彼时,三山子终于喘匀了气,下意识的抬眼看了下他娘那头,又赶紧把调转脑袋,一副眼睛被辣瞎的模样:“阿娘,阿娘你把衣裳归整一下啊!咱们好像是往村子里飘了,你倒是赶紧收拾收拾,被给人瞧见了呢!”
其实,莫说别人了,这亲生儿子在长大以后也没得看到亲娘袒胸露乳的。这已经不是避嫌不避嫌的问题了,而是单纯的辣眼睛。
搁在往日里,哪怕三山子不提醒,大伯娘也是很注意这一点的,即便她年岁已经不轻了,也没得拿自己当消遣的。可这会儿她是真的顾不上了,只两眼涣散的望着前方,一副随时随地都会驾鹤西去的可悲模样。
三山子连一点儿法子都没有。
哪怕洪水再怎么平稳,那也跟正常的河流不同,他的水性并不好,连浮在水面上靠的都是书案本身,想要控制方向简直就是天方夜谭。因此,即便眼瞅着自个儿是往村子方向飘,而不是照他娘说的去山上时,他也无能为力,只能眼睁睁的看着村子越来越近,望着一座座只能看得到房顶,甚至连房顶都不知去向的残垣断壁唉声叹气。
“阿娘!阿娘!你到底咋了?赶紧醒醒啊,阿娘!!”眼瞅着村子里还有人在水里扑腾,三山子是真的急了,顾不得辣眼睛,索性拿手去掐他娘的胳膊,总算将人弄醒以后,他忙道,“把你的衣裳归拢一下啊!前头还有人呢!!”
大伯娘满脸的茫然,只下意识的照着三山子的话拢了拢衣裳,可问题是她方才是死命扯开衣裳的,这会儿扣子、带子都不知晓跑到哪里去了,连肚兜都被她自个儿丢了,仅仅是简单的拢了拢衣裳,基本上起不到任何作用。
三山子气得要命,索性这会儿又下起了淅淅沥沥的小雨,视线越来越模糊了,哪怕是不远处跑到屋顶上四下张望的人,也没法看清楚一个大半身子都在水里的人是否衣衫完整。
再一个,不是所有人家都像他们娘俩那般好运,正好能攀到书案上躲过一劫,事实上留下来的人家没一户是保全了所有家人的,多数在洪水袭来的那一刻就倒下了,或是被倒塌的房梁压死,或是因着完全不会水溺死在洪水里。即便侥幸逃脱,那也是满腔的悲痛,谁还有那个闲工夫去管别人有没有穿着衣裳。
顺着洪水飘了一会儿,三山子原本悬着的心倒是放下来了,因为压根就没人注意到他娘的情况。只是,撇去了这一份担忧,新的担忧又来了。
接下来该怎么办?
谁也不知晓洪水什么时候会退,哪怕这书案结实得很,能托着他们在水里一直漂浮着,那吃喝呢?喝的方面,或是忍着恶心喝洪水,或是仰着脑袋喝雨水都可以,那吃的又该如何解决?老周家倒是有些吃的,原本的田间地里也有些尚未采摘的蔬菜瓜果,可这会儿却是全毁了。
还有就是,如今还是白日里,泡在水里冷归冷却也不至于会被冻死,那要是到了晚间呢?或者等下淅淅沥沥的小雨变成了倾盆大雨呢?再不然,万一打雷下起了雷雨呢?
怎么办?
怎么办!!!
说真的,即便是心智成熟的成年人摊上了这种突发情况都会手足无措的,更别提三山子这种本就没经历过事儿的未及冠少年郎了。他会慌乱、会害怕、会不知所措,才是正常的,尤其是随着漂浮的时间越来越长,水面上还有浮尸出没,更是惹得他心胆俱裂。
“咱们这下该咋办啊?阿娘,阿娘!你倒是快点儿想想法子,咱们到底该咋办啊?这里离大青山已经很远了,咱们浮不过去啊!!咋办,咋办呢……”三山子直接哭出声儿来,他从未感觉到如此的彷徨无助,哪怕素日里从这里到大青山也不过半刻钟的时间,可这会儿却如同天边那么远。反正以他的水性是根本没法游到山边去的。
这一刻,他满脑子都是“咋办咋办咋办”,可事实上谁也帮不了他,包括同样处于生死边缘的他那个倒霉亲娘。
眼瞅着没人理他,三山子心里那叫一个悔恨无比,早知道这样他干嘛非要留在村里呢?跟着阿奶他们一道儿去县城不好吗?哪怕阿奶买下来的院子太小,没法叫他一人住一个房间,挤一挤也是无妨的。
便是嫌弃太吵闹没法做学问,那也可以往孟秀才家里去,三山子认为就算孟秀才忙于做学问无法分心教导他,可若他仅仅是想寻个清净的地儿自个儿看书做学问,孟秀才绝对不会敢他走的。
退一万步说,即便短时间内没法静下心来做学问,那也比在洪水里丢了性命来得强啊!!
“阿娘你害死我了,阿娘!”三山子彻底崩溃了,原本只是带着哭腔的他,这会儿则索性嚎啕大哭。
他怕了,他真的害怕了。
而跟他有着类似想法的人还有不少,村子里那些等着看周家阿奶笑话的人,这会儿是怎么也笑不出来了。哪怕侥幸在第一波洪水冲来时保住了性命,可照如今的情形看来,想要活下去却是千难万难的。
早知道会发生这种事情,就算拼着白折腾一趟,也该出村往县城去啊!
……
……
其他人也不好受。
甭管是一口气跑到了县城里的周家众人和张里长他们,还是贪图方便去了镇上的人,或者是没钱只能往山上跑的人,这会儿都只剩下了满满的悲凉。
谁也不希望洪水真的到来,哪怕是周家阿奶也一样。想也知晓,若是洪水不来,她不过是被人笑话两句,不痛不痒的算个啥?可一旦洪水降临,房舍家当田产……这一样样的,哪怕如今都已经分给了各房,那也仍是她这好些年来一点一滴积攒下来的,说不心疼可能吗?
可这不是没法子吗?
天灾跟人祸最大的不?
??就是,你只能躲不能正面硬抗,哪怕是多年前的狼灾,周家阿奶也能叫家里人齐心协力的一同抵抗,可如今摊上了天灾,她所能做的也仅仅是带着家人远远的逃离。
其实,县城这头其实多少也是受了点儿影响的,县城里一些低洼的街面都被水淹没了,只是最深处也就到成人的膝盖处。至于孟家和周家买的宅子,因着地势比较高,几乎没受到什么影响,可大家都明白,连县城都被淹了,余下的镇子、村庄怕是难逃一劫。
事实也的确如此。
尽管没法亲自去看情况,还是多少有消息传到了县城里。村子里如何了,谁也不清楚,却有消息说,青山镇也一样被淹了,好在情况不是很严重,只有一半的地方没过了头顶,其余的基本上也就淹到了成人的腰部。
然而,纵是如此镇上还是出现了死人,毕竟洪水来得突然,加上还有年幼的孩童和行动不便的老人,因此到底没能保住全镇的平安。而那些幸存的人,纷纷哭喊着跑到了县城里寻求庇护,县太爷一面派人安顿那些人,一面还要遣人去镇上救人。
青山镇还算是幸运的,哪怕一时半会儿跑不出来,只要攀到了屋檐上,用不了太久,县太爷就派了人泛舟去营救了。大夏天的,哪怕冻个半天饿个一两顿也出不了什么事儿,除非是在一开始就溺亡的人,只要逃过了最初的一劫,基本上活下来的希望还是很大的。
周家这头,除了心疼之外,还要去打听存活人的消息,毕竟当初村里有多半人都选择去了镇上,哪怕不管村里人,同族之人能帮的还是得帮一把。
男丁们都出去打探消息了,周家阿奶等女眷则忍不住心疼起来。
若说周家阿奶是心疼这些年的辛苦都白费了,那么二伯娘却是结结实实的哭出声儿来。
要知道,分家以后所有的田产都归了二房,而除了田产本身值钱外,上头的出产也是一大笔钱。如今出了这种事儿,甭管是自家种的,还是赁出去的,全都泡汤了。
倘若真的是那种铁石心肠的人,兴许还能死咬着叫佃农出那份损失,可说到底二房也不是那么冷血的,出了这种事情,莫说叫人家赔了,只怕要是佃农里头有活不下去的,还得借出去口粮,不然还能真的眼睁睁的看着人家死吗?到底是多少年的交情了。
周芸芸早早的赶过来安抚娘家人,可她也明白,这种事情就不是三两句能安抚好的。尤其在扫视了一圈后,周芸芸面色大变。
“大伯娘呢?三山子呢?等等,他们不会是……”
因着人口多的缘故,但凡是外出打探消息这种事情,都是轮不到女眷的。再一个,女眷通常都被男丁心软,这会儿老早心疼上了,怎么可能还有心思去外头打听消息。至于三山子更是出了名的宅,轻易不出门的,加上外头又下起了小雨,更是不可能外出了。
周家阿奶抹了一把脸,恨恨的道:“别提了,他们死活不肯跟着咱们来县城,说什么就算遇到了洪水那也是自个儿的命!哼,这回真的把小命玩完了,我看他们到了阴间地府会不会后悔!!”
恨是恨的,可更多的还是痛惜,哪怕周家阿奶不在乎那蠢婆娘,三山子到底也是她的亲孙子。尤其这分明就是可以避开的灾祸,却偏生毁在了那蠢婆娘身上……
“后悔后悔后悔!那蠢货那蠢货!看他会不会后悔!!”小八沿着墙头,蹦q着来到了周家,有一句没一句的学着周家阿奶说话。
“对了!”周家阿奶忽的醒悟过来,忙把小八唤到跟前,“小八,你回去瞅瞅,看看人活着没有,万一运气好爬到了屋顶上,便是咱们自个儿出钱也要雇人去救啊!!”
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上门女婿也不是你想当就能当的,起码老周家绝不会同意这种天方夜谭的事儿。当然,丁寡妇也就是嘴皮子上说说而已,真要是她的宝贝儿子成了老周家的上门女婿,她绝对能一头撞死在老周家门口!
说到底,丁家母子里啊最终还是没去老周家寻人,一是拉不下这个脸面,二则是多少对周家人的说法存了点儿狐疑。
这往年也不是没有接连下雨的事儿,怎么就能凭借多下了几场雨就知晓要闹洪灾的?开了天眼也不至于如此!况且,他们大青山一带离长河还远着呢,光靠走路的话,起码也要半天一天的才能够到河边上。
铁定没事儿!!
抱着这样的想法,丁寡妇索性也不闹了,只去了儿媳妇儿房中,将她没带走的东西尽数搬到了自个儿房里,连两件已经破了洞的旧衣裳都没放过。心下还窃喜,甭管怎么说,儿媳妇儿回了娘家,自家也能节省一些口粮,他们老周家是不在乎那一碗半碗的饭食,可丁家却一贯都是过得紧巴巴的,能省则省。再一个,丁寡妇也挺想看周家阿奶的笑话,同样都是寡妇,凭啥她把日子过得那么惨,周家阿奶却这般舒坦呢?
这个时候,丁寡妇半点儿也没有思考过,万一洪灾的事情成了真,又该如何是好呢?
很多事情都是这样,不怕一万就怕万一。
小命只有一条,丢了就什么都没有了。
所幸,有脑子的人终究要比蠢货来得多,托周家四处报信的福,起码杨树村这头,有一多半的人是选择相信的,其中又以周家族人为最,几乎所有人都选择暂时离家。其次便是张家,有张里长起了头,多半人还是愿意跟随的。至于除却周、张两族以外的人家,却又是以看笑话的为多,幸而本身杨树村的外来户就不算多,这么一估量,也就不到二成的人选择了观望。
不过,就算是那些愿意相信周家的人,多半也是本着小心驶得万年船的想法,其实未必完全信任,只是在权衡之下,略带了点儿细软,暂时离开村子而已。
相较于其他人家,周家那叫一个果断决绝。
足够全家人吃上两三年的粮食尽数被运到了县城里,衣裳被褥能拿的都拿走,至于类似于瓦罐、坛子或者一些实在不好搬运的大件家舍全部丢到了地窖里,想着大不了等以后回来再仔细刷刷,左右也不妨事儿。就连二房那为数众多的鸡鸭鹅等家禽、牲口并禽蛋一并都处理掉了。
为此,三囡哭得两眼通红肿胀,她辛辛苦苦了四五年,好不容易才攒下了那么多家当,结果一朝彻底毁了,哪怕她爹娘安慰她,所谓的处理是指卖了钱,也仍旧不能让她心里好受,甚至一度哭着喊着死活不叫卖。
这档口,自然是需要周家阿奶出手了。
“你要是不卖,回头鸡飞蛋打,啥都甭想剩下!!”
三囡这人就不能赖软的,一吓唬,瞬间就安生了。可是,回头仔细一盘算……
钱没了,都置办了地。
鹅没了,蛋没了,都卖了钱。
“我的蚯蚓坑啊!!!!!!!!!你们让我挖走!!!!!我舍不得啊!!!”三囡哭唧唧的搂着她的大花,这是她坚持不叫卖的,连周家阿奶说了她仍是不卖,闹的狠了索性叫卖了她得了!
无奈之下,周家人只得先撇开大花,将其他的家禽牲畜先处理掉了。其实说是处理,非但没有亏欠,还小赚了一笔,毕竟那些家禽牲畜都是好的,连禽蛋也是如此,并不存在跌价的问题。哪怕镇上收不了那么多,不是还有县城酒楼吗?虽说周家这头没有跟酒楼正式做过买卖,可有三奶奶从中牵线搭桥,不过才区区一日,就将数以百计的活禽皆卖了个精光。
三囡伤心啊,哪怕她娘把赚来的钱都给了她,她一样照哭不误,惹毛了她娘索性举着胳膊要揍她,这才叫她略安生了点儿。
当然,没忘了把钱收好。
这些年来,三囡还真的存了不少钱财,只不过先前攒的那些钱财都跟周家阿奶换了地。事实上,自打分家以后,周家阿奶名下的地其实多半都是被三囡买下了,三房的地则是一多半卖给了三河,两边剩下的那些零碎却是被大河、二河收了去的。这也是为何周家大伯娘可以轻易的抢走二房分得的银票,完全是因为二房对她没防备,外加他们当时手头上确实有一大笔现成的银票。
不过,这些已经不重要了,因为自打买下了全家的地后,二房上下就成了彻彻底底的穷光蛋。好在这回将家禽牲畜都给卖了,多少也攒下了一笔钱,起码不至于到了县城连买柴禾、买油盐酱醋的钱都没有。
前头说了,尽管三囡很是伤心,可她还是没忘记将钱收好。
她娘还是很了解她的,没给她银票,给的是金银锭子,虽说三囡名下的家禽牲畜不老少,可实际上换成金银之后也没多少份量。统共也就十两的金子,并一些为数不多的散碎银子。
三囡小心翼翼的将现钱都放到了荷包里,再挂到自己的脖子上。份量确实是有的,可她不在乎,反正比起轻飘飘的银票,她更喜欢沉甸甸的金银锭子,哪怕因此受累也无所谓。
把金银收妥了之后,三囡的心情略好了点儿,伸手将大花抱在怀里,还没忘了安慰大花:“大花不伤心,回头咱再去买很多很多的大白鹅,再叫你当大将军!”
大花它懂个屁,只是瞪着眼睛扫着时不时贴墙而过的周大囡,一副不怀好意的模样。也亏得三囡死死的抱着它,叫它没法子来个千里追杀,至于眼神攻击,周大囡还是吃得住的。
这老周家又是搬运粮食,又是卖掉家禽牲畜的,难免耽搁了两日。等他们真正出发的时候,其实是在周大囡回到娘家两天之后的事情了。
在这期间,村子里已经走了不少人家,当然他们都是轻装简便的出发的,小命是要的,可也没这么笃定会来洪灾,折中一下就是光人走,东西基本没带,最多也就是收拾了点儿细软带上。这要是不出事儿也就罢了,一旦出了事儿,那些人的小命是能保住,可事后绝对能后悔死。
且不提那些个蠢货,毕竟外人再蠢都跟老周家没有半点儿关系,左右他们该说的都已经说了,若是还有人铁了心的想要寻死,那他们也没法子。
关键是,老周家本身也有蠢货。
“你说啥?你不想走?!”
就在临出门前,周家大伯娘忽的开口说了自己的想法,看得出来她多少还是有点儿犹豫的,不然也不会在最后一刻才下定决心。问题在于,就因为是最后一刻下的决心,她想留下的意愿之坚定,是任何人也无法劝服的。
周家大伯简直恨不得一巴掌拍死她。
“你个蠢货是不是疯了?这眼瞅着村子里都走了一多半了,咱们家更是把东西都搬空了,你是傻了还是咋了,非要留下来等死?”
大伯娘却道:“留下来咋就是等死呢?不就是多下了两天雨吗?往年也不是没下过雨,有啥好怕的?再说了,保不准明个儿就不下雨了,咋就那么倒霉的一定会发大水呢?行了行了,啥也甭说了,反正我不走,三山子也不走。”
“你自个儿要作死,还非要带上三山子?”周家大伯惊呆了。
“咋了?不是都跟你说了,没可能真的发大水吗?只听着你们这一天天的瞎嚷嚷,到时候没来大水,咱们家的脸面都丢光了!三山子将来还要下场考试,搬来搬去的,回头再好几个人挤在一个炕上,叫他咋做学问呢?索性别走了,留在家里多清净!”
说着,大伯娘抬眼看向三山子,朗声问道:“三山子你自个儿说,到底要走还是要留?家里的囤粮是搬走了,可我在房里还藏了一坛子的白米,田间地里的蔬菜也还有不少,回头我都去摘了,柴禾也有半屋子,尽够咱们娘俩用的了。三山子你放心,大水不会来的,阿娘还能害你不成?”
三山子原就是个没啥主见的,先前全家人都说要走,他也就顺势跟着走了。如今他娘既然说了不会有洪灾这回事儿,又愿意留下来陪着他,他自是没有一走了之的道理。
当下,三山子就走到板车前头,伸手将他的书奁拿了下来。他的东西多半都值钱,数量和份量却是不算多。至于家舍之类的,则是一样都没搬走,包括先前花了大价钱买来的书案,都被留了下来。
尽管三山子没有说哪怕一个字,可他还是用实际行动表明了立场。
见状,最失望的人就是周家大伯了。
“好好,你们都能耐,铁了心要留下来寻死那我也没法子。罢了,走吧,不用管他们了。”话是这么说的,可周家大伯在说这话时,整个人都仿佛苍老了十岁,满脸的失望和悲凉。
偏生大伯娘非但不知好歹,还出言嘲讽道:“说的好像以往你管过咱们娘俩一样,赶紧走你的,带着你的宝贝儿子女儿,都走!就算回头大水真的来了,那也是我的命,用不着你多管闲事儿!”
见她都把话说到这个份上了,周家其他人还能如何?事实上,其他人除了大房几个被气狠了,多半人都是一副看傻子的神情。
纵使周家阿奶身上有千万个缺点,可她的精明强干却不是吹出来的。换句话说,你可以不相信她的人品,却不能不相信她的惜命和能耐。
唯独三囡见大伯娘真不走了,迟疑了一下,还是抱着大花走到她跟前,开口叮嘱道:“大伯娘,你要是真不走,那可千万要记得往镇上跑一次,好歹要把你手头上的银票都给换成金银锭子。银票可不好了,随便被水一浸,就湿透了就破了,哪里有实实在在的金银来得可靠?记得,千万要去换啊!左右几千两的银子,换成金条金块,也不过小小一个匣子就能放妥当的,不妨事儿。”
“知了,知了,小丫头片子人不大心眼儿倒是多,还爱管闲事儿!我这辈子吃的饭比你吃的盐都多,我还能不知晓哪个妥当?”
心下却只吐槽着,她哪里敢兑换成金银藏在家里?即便占地再小,家里有俩儿媳妇儿,还有她男人在,万一给发现了,还能有她的份儿?换成银票就不同了,小小的几张纸,折得方正一些藏进荷包里,再将荷包缝到她的肚兜里层,保管人家瞧不出来,既安全又方便。
大伯娘翻了翻白眼,随手接过三山子手里的书奁,拧着腰身就往屋里走,当然也没忘了招呼三山子赶紧进屋去,毕竟这会儿外头还在下着雨呢。
“三囡你给我赶紧上车!”周家阿奶恼火的道,“别管那婆娘死活!”
三囡就算有点儿实心眼儿,也知晓自己遭了大伯娘的嫌,再不敢多嘴,只忙不迭的奔到了牛车前,抱着大花坐了上去。
因着大花的缘故,周大囡并不敢往三囡跟前凑,她只挨着她大嫂坐着。其实真要算起来,娘家这头的女眷,除了俩个妹妹外,最熟悉的也就是她娘和她大嫂了。至于二嫂,则是因为她出嫁之后才嫁进来的,哪怕这两年也没少打交道,事实上却也谈不上有多熟悉。
这不,周大囡一面挨着她大嫂坐,一面讨好的把小腊梅搂在了怀里,还特地拿了块毡布挡在前头,免得小姑娘被雨淋到。
大山媳妇儿瞧了她一眼,虽说姑嫂两个头几年是没少闹矛盾,不过最近两年关系的确缓和了不少,尤其是在几个孩子出生以后,周大囡没少帮她带孩子做家事,甚至很多时候连婆家的事情都丢在一旁不管,只一心为娘家考虑。
人心都是肉长的,况且姑嫂两个之间也没啥深仇大恨,再一个,这不是有大伯娘在吗?比起时时刻刻不停寻自个儿麻烦的婆母,大山媳妇儿深深的认为,小姑子这样已经很不错了,起码每回小姑子在时,婆母都躲得远远的,连耳根子都能清净不少。
这般想着,大山媳妇儿便主动跟周大囡搭起了话,又因着刚巧发生了先前那事儿,便忍不住小声的吐槽起来。
“大囡,你说阿娘这是咋了?前两日不是还好好的,咋今个儿又变了?说不去就不去,先前连个征兆都没有。这外头人不相信阿奶的话,咱们自家人就是不信,也别说出来呢。大囡你说是不是?”
周大囡撇了撇嘴,下意识的回头望了一眼周家的方向,紧接着回头冲着她大嫂点了点头:“她傻呗。”
大山媳妇儿其实也是这么想的,可有些话周大囡可以说,她却不能这么口无遮拦的瞎说,因此只讪笑着道:“也别这么说,兴许是魇着了。”
一直都在犯傻,和偶尔犯一次傻,有太大区别吗?周大囡其实是最清楚真实原因的,可她不说,只暗自偷笑不已。
大伯娘是真的不愿意离村去县城吗?
当然不是。
这世上就没人是不惜命的,哪怕大伯娘再蠢,她也知晓小命只有一条,玩完了就真的完了。因此,但凡有其他选择,她都不可能任由自己身处险境。
可这不是没法子吗?
因着周家要搬运东西耽搁了两日,这两日里,周大囡压根就没回老丁家,而是跟三囡挤在一个屋里睡觉。可那是晚上,白日里,周大囡是完全没有任何顾忌的在老周家四处乱窜,还每每故意往她跟前凑。
这下却是害苦了她。
大伯娘倒是有心想要逼迫周大囡离开,可她再傻也明白那是不可能的。先不说周大囡是周家的姑娘,回娘家避难是很正常的,就说只是寻常的亲眷好了,人家来投亲靠友,且也没说不给银子,就这样硬生生的将人轰出去,人干事儿?
反正周家阿奶是做不出来的,她顶多对周大囡爱理不理的。如今的周家已经分家了,各房都是各自开火的,周家阿奶是跟着三房吃的,周大囡则是始终跟三囡凑在一起,因此大伯娘便是想找由头赶人都不成。
而跟周大囡共处一个屋檐下是怎样的感受呢?
那祸害简直就是见天的惹是生非,哪怕不出言威胁,也会三不五时的吓她一跳,或者偷摸着给她一拳,踹她一脚。完事了还能蹦出一句“没瞧见”、“这是意外”、“真对不住”……有时候大伯娘是真的忍不住想问问她,哪儿来的那么多巧合?!!!
……
……
周家的数辆牛车驶离大青山山脚下,慢慢的来到了村子里。
曾经的杨树村格外得热闹,且多半人家都有凑在村头树底下唠嗑的习惯,因此除非是到了伸手不见五指的夜里,不然村头这块始终都是热闹非凡的。
可惜,如今村子里一多半人都跑了,一路走来,只觉得冷冷清清的。倒是零星还有些人没来得及走,见周家的牛车队来了,忙招呼家里人跟上。这年头,出远门是件大事儿,哪怕跟着周家没啥好处,添个热闹劲儿也是好的。
只这般,等真的出了杨树村时,周家后头又跟上了六七户人家。
除了杨树村之外,临近的杨柳村也走了不少人,多半都是跟王家交好的。不过,虽说都离开了村子,可多半人都不是去县城的,一是路途遥远,二是县城里消费太高,这些人虽把周家的警告记到了心上,事实上却多半选择了去镇上投亲靠友,还有一些则干脆背着行囊往大青山上跑,左右山坳里也有人家,或是花几个小钱借住,或是自个儿搭个棚子,只要粮食足够,哪怕待再久都成。到时候,万一真的发大水了,也不可能漫到山上去。
然而,即便走了一多半的人,还是有很多人并不将周家的警告放在心上。事实上,好些人都将这事儿当成茶余饭后的笑料,还放言,精明了一辈子的周家老太这回准是走眼了,回头等天气放晴了,定要当面好生笑话笑话她。
还真别说,事儿就是这般凑巧,老周家离开村子的两日后,雨停了。
当然,雨停了并不代表天就放晴了,可起码也算是个好的征兆。留下来的人抬头望着灰蒙蒙的天,笑着跟家里人调侃,周家那老太婆这回是真的错了,大错特错!
嘲笑的人里拖还包括了周家大伯娘。
却说当日送走了周家众人后,大伯娘多少还是有些忐忑的。想也知晓,周家阿奶是绝对不可能拿这种事情来开玩笑的,除非是真的看走眼,要不然她和三山子恐怕真有危险。
当时,大伯娘还是留了一手的,她藏起来的粮食其实不止一坛,而是压得严严实实的三坛子,且其中的两坛还被她埋到了山上某个洞|穴的深处,除了粮食还有一些旧衣裳被褥并柴禾。她是这么想的,真要是有什么不好了,赶紧带着三山子上山,没的为了躲避周大囡,把他们娘俩的小命给搭上的。
这是最后的手段,说真的,大伯娘并不希望用到后手,她更愿意周家阿奶的担心落空。
而如今看来,她大概是赌对了。
真的吗?
……
……
突变发生在晌午时分,那会儿大伯娘刚做好了午饭,顾不得自己吃,先趁热端去了三山子那屋。结果,才刚将饭菜放到了书案上,就猛的听到一阵轰响声。
有那么一瞬间,大伯娘和三山子是茫然的,尤其是三山子,他刚放下笔,打算拿碗筷吃饭,听得外头的动静后还侧过头去看他娘,示意他娘去外头瞅瞅情况。大伯娘还真就去了,只是才走到门边,就瞳孔放大浑身发颤:“天天天!!!!!!!”
几乎话音刚落,漫天的水蜂拥而至,也亏得老周家的房舍牢固,便是洪水至此,也没能把房舍冲垮,这要是跟村子里某些不怎么牢固的房舍那般,一下子就给冲垮了,那倒塌的房梁屋顶能直接把人砸乘肉饼。
只是就算房舍依旧稳固,大伯娘和三山子的命运也不会好到哪里去的。
虽说因着依山伴水的缘故,杨树村一带多半人都是会水的,尤其周家这头,三不五时的还要下河摸鱼添菜,也就是几个女眷水性一般,男丁们几乎各个都是浪里白条。然而,三山子却是个例外。
往前好些年,三山子也曾过着上树掏鸟蛋的淘气日子,可自打开始念书以后,他就安生多了。这些年下来,就算曾经会点儿水,如今也已经忘得差不多了。更别提发大水跟在河里摸鱼是完全不同的,巨大的水浪伴随着乱七八糟的杂物,将人轰得一下推得东倒西歪的,哪怕勉强稳住了身形又如何?在这种情况下,莫说游到岸边,单是小心躲避周围的杂物就已经够费神的了。
幸亏家里的东西搬得差不多了,仅剩的也就是柴房灶间的那点子东西……
幸亏老周家是独门独户,周遭没啥邻里……
幸亏大伯娘先前花了大价钱买了个质量极好的书案,那玩意儿虽没法帮助三山子金榜题名,倒是能临时当一下小船……
过了好一会儿,大伯娘和三山子抱住书案晃晃悠悠的从周家大院飘了出来,附近一带除了老周家是真没啥人,哪怕今个儿雨停了,也没几个人会在这种时候往山上跑。因此,等他们娘俩飘出了周家大院后,目光所及之处,连一个鬼影子都没有。
大伯娘先前被洪水冲得东倒西歪的,脑子里也是一片空白,这会儿被冲到了外头,被冷风一吹,原本晕眩的头脑才慢慢的清醒过来。
“三山子你赶紧爬到桌子上,我推着你走!咱们去山上,我在山上洞里藏了不少东西,不要紧的,只要上了山咱们就没事儿了。”见三山子惊惶之余还极为不舍的望着正好从身边飘过去的空书奁,大伯娘赶紧安慰道,“别心疼了,阿娘有钱,回头给你买更好……啊!!!!!!!!!!!!!!!!”
三山子原本就处于惊魂未定之中,冷不丁的听到了如此凄厉的惨叫声,还是从紧挨着他的亲娘口中发出来的,唬得他下意识的松了手,连着灌了好几口水,才凑巧伸手抓住了一条桌腿,勉勉强强的稳住了身形。
刚把头露出水面,三山子没好气的想要质问他娘没事儿瞎叫唤啥时,令他震惊的一幕出现了。
只见他娘猛的扯开胸前的衣襟,还是那种豁出去不要命的方式,硬生生的撕扯开来。扯开外衣也就罢了,哪怕这会儿是夏日里,女眷也不可能只穿一件衣裳的,她里头还有一件白色的褒衣,再往里则是肚兜。
问题是,他娘这会儿先是扯开了外衣,再然后又死命的撕开了里头的褒衣,在三山子目瞪口呆的注视下,他娘已经开始撕肚兜了……
“阿娘你疯了!!!”
在短暂的愣神之后,三山子惊得再度松开了手,第三次落水狂吞了好几口脏水,若不是他多少会点儿水,只怕这一回真的要丢掉小命了。饶是如此,他也极为不好受,要知道发大水里头那水,跟清澈的河水是没法相提并论的。反正他这会儿只觉得胸闷气短,眼前一阵阵发黑,凭借着求生的本能才再度攀上了桌子,却也只是尽可能的把口鼻露出水面,连拿手抹一把脸都没力气了。
这要是搁在素日里,一早就引得大伯娘心疼万分了,可这会儿大伯娘却是真的顾不上他了。
“天!天!!天!!!我的银票,我银票啊!!!!!!!天呐!我的银票全被泡烂了,银票……银票……我、我的银票啊……”
若说三山子是因着呼吸不畅才引起的眼前发黑手脚发软,那么大伯娘却是真真正正的魂飞魄散了。
当日,她从二房连骗带抢的夺走了四千两的银票,当然这也是事先估算过的,只是她选择了先抢银票,之后才拿大房分得的地来抵,至于双方是否同意她压根就不管,左右银票已经到手了,旁的事儿她才懒得理会呢。
那四千两的银票,就这样落到了她手里。之后,为了给三山子置办衣衫和文房四宝之类的东西,她很是花了不少钱。只是就算生意人故意坑她,可她到底还是有点儿眼力劲儿的,买回来的东西贵是贵,却也算是一分价钱一分货,且她这是去了镇上,小小的一个青山镇真的没啥好东西,买了这么一堆东西也不过才花了一百多两银子。
尽管这笔钱搁在寻常人家眼里,是几辈子也赚不回来的天文数字,可在大伯娘看来却还好,毕竟她手头上握有四千两银子。
撇开花用掉的一百多两,她手头上还有三千八百多两银子。其实她也不是完全没有现银,准确的说,她的荷包里藏了三千八百五十两的银票,那些零头则是银锭子,先前是被她揣在怀里的,后来周家众人都离开了村子,她就索性随手搁在了炕上枕头旁,约莫有二十多两银子。
人有钱了就是这般大气,大伯娘是真没把那二十多两银子放在心上,当然这也是因为如今家里头只剩下她和三山子两人,哪怕再怎么不信任自家男人和儿媳妇儿们,对于亲生的儿子她还是很放心的。
于是,在被洪水冲出家门时,她身上没有一丁点儿银子,更没有铜钱,有的只有被她装在荷包里又缝进了肚兜里的那三千八百五十两银子。
那可是三千八百五十两银子啊!!!!!!
就这样全部泡汤了……
一时间,大伯娘脑海里嗡嗡作响,整个人不知晓是吓的还是心疼的,只不住的发抖发颤,连牙关都咯吱咯吱的响着,两眼更是瞪得老大,是几乎能瞪出眼眶的那种情形。
在这种情况下,还指望她能发现咫尺之遥的三山子出了什么状况,真心是太为难她了。
“不可能的,不可能的,这是绝对不可能的!!!”尽管衣襟大敞,尽管肚兜已经被她硬生生的扯了下来,尽管手里的触感告诉她,那些值钱的银票早已化成了一滩纸浆……她还是不愿意相信眼前的事实。
张嘴用牙齿将原本缝得死死的肚兜咬开,大伯娘颤颤巍巍的伸手将缝在肚兜里头的荷包拿了出来,随手将肚兜往旁边一丢,她只再度颤抖着双手打开了荷包……
事实证明,肚兜也好荷包也罢,那是完全不防水的。
其实,若是她足够警醒的话,在洪水冲进来的那一瞬间,立马将肚兜扯下来举到头顶上,兴许还能有救。然而,那个时候她是真的懵了,脑海里一片空白,连亲生儿子都是事后才注意到的,指望她能理智的处理好缝死在肚兜里的银票,显然是痴人说梦了。
惨烈的事实就这样摊开来摆在眼前,大伯娘只觉得一阵阵晕眩,一副随时随地会背过气去的模样。
也幸亏这个时候,洪水已经渐渐平稳了下来,哪怕水面上还不是很平静,可起码倚靠着桌案不至于直接落水,这才保住了她的性命。
只是就目前的情况来看,大伯娘几乎是三魂去了两魂半,哪怕性命是保住了,却差不多可以说是到了魂飞魄散的地步了。
彼时,三山子终于喘匀了气,下意识的抬眼看了下他娘那头,又赶紧把调转脑袋,一副眼睛被辣瞎的模样:“阿娘,阿娘你把衣裳归整一下啊!咱们好像是往村子里飘了,你倒是赶紧收拾收拾,被给人瞧见了呢!”
其实,莫说别人了,这亲生儿子在长大以后也没得看到亲娘袒胸露乳的。这已经不是避嫌不避嫌的问题了,而是单纯的辣眼睛。
搁在往日里,哪怕三山子不提醒,大伯娘也是很注意这一点的,即便她年岁已经不轻了,也没得拿自己当消遣的。可这会儿她是真的顾不上了,只两眼涣散的望着前方,一副随时随地都会驾鹤西去的可悲模样。
三山子连一点儿法子都没有。
哪怕洪水再怎么平稳,那也跟正常的河流不同,他的水性并不好,连浮在水面上靠的都是书案本身,想要控制方向简直就是天方夜谭。因此,即便眼瞅着自个儿是往村子方向飘,而不是照他娘说的去山上时,他也无能为力,只能眼睁睁的看着村子越来越近,望着一座座只能看得到房顶,甚至连房顶都不知去向的残垣断壁唉声叹气。
“阿娘!阿娘!你到底咋了?赶紧醒醒啊,阿娘!!”眼瞅着村子里还有人在水里扑腾,三山子是真的急了,顾不得辣眼睛,索性拿手去掐他娘的胳膊,总算将人弄醒以后,他忙道,“把你的衣裳归拢一下啊!前头还有人呢!!”
大伯娘满脸的茫然,只下意识的照着三山子的话拢了拢衣裳,可问题是她方才是死命扯开衣裳的,这会儿扣子、带子都不知晓跑到哪里去了,连肚兜都被她自个儿丢了,仅仅是简单的拢了拢衣裳,基本上起不到任何作用。
三山子气得要命,索性这会儿又下起了淅淅沥沥的小雨,视线越来越模糊了,哪怕是不远处跑到屋顶上四下张望的人,也没法看清楚一个大半身子都在水里的人是否衣衫完整。
再一个,不是所有人家都像他们娘俩那般好运,正好能攀到书案上躲过一劫,事实上留下来的人家没一户是保全了所有家人的,多数在洪水袭来的那一刻就倒下了,或是被倒塌的房梁压死,或是因着完全不会水溺死在洪水里。即便侥幸逃脱,那也是满腔的悲痛,谁还有那个闲工夫去管别人有没有穿着衣裳。
顺着洪水飘了一会儿,三山子原本悬着的心倒是放下来了,因为压根就没人注意到他娘的情况。只是,撇去了这一份担忧,新的担忧又来了。
接下来该怎么办?
谁也不知晓洪水什么时候会退,哪怕这书案结实得很,能托着他们在水里一直漂浮着,那吃喝呢?喝的方面,或是忍着恶心喝洪水,或是仰着脑袋喝雨水都可以,那吃的又该如何解决?老周家倒是有些吃的,原本的田间地里也有些尚未采摘的蔬菜瓜果,可这会儿却是全毁了。
还有就是,如今还是白日里,泡在水里冷归冷却也不至于会被冻死,那要是到了晚间呢?或者等下淅淅沥沥的小雨变成了倾盆大雨呢?再不然,万一打雷下起了雷雨呢?
怎么办?
怎么办!!!
说真的,即便是心智成熟的成年人摊上了这种突发情况都会手足无措的,更别提三山子这种本就没经历过事儿的未及冠少年郎了。他会慌乱、会害怕、会不知所措,才是正常的,尤其是随着漂浮的时间越来越长,水面上还有浮尸出没,更是惹得他心胆俱裂。
“咱们这下该咋办啊?阿娘,阿娘!你倒是快点儿想想法子,咱们到底该咋办啊?这里离大青山已经很远了,咱们浮不过去啊!!咋办,咋办呢……”三山子直接哭出声儿来,他从未感觉到如此的彷徨无助,哪怕素日里从这里到大青山也不过半刻钟的时间,可这会儿却如同天边那么远。反正以他的水性是根本没法游到山边去的。
这一刻,他满脑子都是“咋办咋办咋办”,可事实上谁也帮不了他,包括同样处于生死边缘的他那个倒霉亲娘。
眼瞅着没人理他,三山子心里那叫一个悔恨无比,早知道这样他干嘛非要留在村里呢?跟着阿奶他们一道儿去县城不好吗?哪怕阿奶买下来的院子太小,没法叫他一人住一个房间,挤一挤也是无妨的。
便是嫌弃太吵闹没法做学问,那也可以往孟秀才家里去,三山子认为就算孟秀才忙于做学问无法分心教导他,可若他仅仅是想寻个清净的地儿自个儿看书做学问,孟秀才绝对不会敢他走的。
退一万步说,即便短时间内没法静下心来做学问,那也比在洪水里丢了性命来得强啊!!
“阿娘你害死我了,阿娘!”三山子彻底崩溃了,原本只是带着哭腔的他,这会儿则索性嚎啕大哭。
他怕了,他真的害怕了。
而跟他有着类似想法的人还有不少,村子里那些等着看周家阿奶笑话的人,这会儿是怎么也笑不出来了。哪怕侥幸在第一波洪水冲来时保住了性命,可照如今的情形看来,想要活下去却是千难万难的。
早知道会发生这种事情,就算拼着白折腾一趟,也该出村往县城去啊!
……
……
其他人也不好受。
甭管是一口气跑到了县城里的周家众人和张里长他们,还是贪图方便去了镇上的人,或者是没钱只能往山上跑的人,这会儿都只剩下了满满的悲凉。
谁也不希望洪水真的到来,哪怕是周家阿奶也一样。想也知晓,若是洪水不来,她不过是被人笑话两句,不痛不痒的算个啥?可一旦洪水降临,房舍家当田产……这一样样的,哪怕如今都已经分给了各房,那也仍是她这好些年来一点一滴积攒下来的,说不心疼可能吗?
可这不是没法子吗?
天灾跟人祸最大的不?
??就是,你只能躲不能正面硬抗,哪怕是多年前的狼灾,周家阿奶也能叫家里人齐心协力的一同抵抗,可如今摊上了天灾,她所能做的也仅仅是带着家人远远的逃离。
其实,县城这头其实多少也是受了点儿影响的,县城里一些低洼的街面都被水淹没了,只是最深处也就到成人的膝盖处。至于孟家和周家买的宅子,因着地势比较高,几乎没受到什么影响,可大家都明白,连县城都被淹了,余下的镇子、村庄怕是难逃一劫。
事实也的确如此。
尽管没法亲自去看情况,还是多少有消息传到了县城里。村子里如何了,谁也不清楚,却有消息说,青山镇也一样被淹了,好在情况不是很严重,只有一半的地方没过了头顶,其余的基本上也就淹到了成人的腰部。
然而,纵是如此镇上还是出现了死人,毕竟洪水来得突然,加上还有年幼的孩童和行动不便的老人,因此到底没能保住全镇的平安。而那些幸存的人,纷纷哭喊着跑到了县城里寻求庇护,县太爷一面派人安顿那些人,一面还要遣人去镇上救人。
青山镇还算是幸运的,哪怕一时半会儿跑不出来,只要攀到了屋檐上,用不了太久,县太爷就派了人泛舟去营救了。大夏天的,哪怕冻个半天饿个一两顿也出不了什么事儿,除非是在一开始就溺亡的人,只要逃过了最初的一劫,基本上活下来的希望还是很大的。
周家这头,除了心疼之外,还要去打听存活人的消息,毕竟当初村里有多半人都选择去了镇上,哪怕不管村里人,同族之人能帮的还是得帮一把。
男丁们都出去打探消息了,周家阿奶等女眷则忍不住心疼起来。
若说周家阿奶是心疼这些年的辛苦都白费了,那么二伯娘却是结结实实的哭出声儿来。
要知道,分家以后所有的田产都归了二房,而除了田产本身值钱外,上头的出产也是一大笔钱。如今出了这种事儿,甭管是自家种的,还是赁出去的,全都泡汤了。
倘若真的是那种铁石心肠的人,兴许还能死咬着叫佃农出那份损失,可说到底二房也不是那么冷血的,出了这种事情,莫说叫人家赔了,只怕要是佃农里头有活不下去的,还得借出去口粮,不然还能真的眼睁睁的看着人家死吗?到底是多少年的交情了。
周芸芸早早的赶过来安抚娘家人,可她也明白,这种事情就不是三两句能安抚好的。尤其在扫视了一圈后,周芸芸面色大变。
“大伯娘呢?三山子呢?等等,他们不会是……”
因着人口多的缘故,但凡是外出打探消息这种事情,都是轮不到女眷的。再一个,女眷通常都被男丁心软,这会儿老早心疼上了,怎么可能还有心思去外头打听消息。至于三山子更是出了名的宅,轻易不出门的,加上外头又下起了小雨,更是不可能外出了。
周家阿奶抹了一把脸,恨恨的道:“别提了,他们死活不肯跟着咱们来县城,说什么就算遇到了洪水那也是自个儿的命!哼,这回真的把小命玩完了,我看他们到了阴间地府会不会后悔!!”
恨是恨的,可更多的还是痛惜,哪怕周家阿奶不在乎那蠢婆娘,三山子到底也是她的亲孙子。尤其这分明就是可以避开的灾祸,却偏生毁在了那蠢婆娘身上……
“后悔后悔后悔!那蠢货那蠢货!看他会不会后悔!!”小八沿着墙头,蹦q着来到了周家,有一句没一句的学着周家阿奶说话。
“对了!”周家阿奶忽的醒悟过来,忙把小八唤到跟前,“小八,你回去瞅瞅,看看人活着没有,万一运气好爬到了屋顶上,便是咱们自个儿出钱也要雇人去救啊!!”
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