第 128 章
这会时间已经五点多,虽然白天还长,没有到点路灯的时候,但街上的人也就不少,小车驴车,马车汽车川流不息,她们坐的这辆车在中间夹着倒比黄包车还跑得慢些,司机不时嘀嘀着喇叭,舅母坐在后座,瞧着前后左右避让的路人,就觉得都在看她,撇嘴道:“这些人,很没有规矩,看见汽车过来,不晓得早早让开,等到了跟前了,还要往里面看一眼,我们不过是偶尔坐坐,那些贵人家的眷属,也这么被人看了去,可不大好。”
姚细桃忍住笑,把脸转向另一侧的车窗,其实舅母恨不得招呼一条街的人来看坐在汽车里的她才好呢,多少也觉得自己就是‘贵人家的眷属’了。
待汽车慢吞吞开到西城一所大宅子门口,司机按了两声喇叭,停下车,里面又奔出两个老妈子打扮的中年妇人,过来给开车门,笑嘻嘻地各蹲了一个安,赶上来左右要搀扶,舅母于是得了意,赶紧搭过一只手去,风摆杨柳一般上了台阶,听到后面带路的老妈子在那里向着姚细桃献殷勤:“这里有台阶,姚小姐可小心些。”,另一个老妈子也趋前笑道:“这就是姚小姐?太太从下午就催着我们一直往门外听信儿,可等了好久了。”她才想起来自己不过是个陪客,急忙回身亲热地招呼:“阿桃,来来,我们一道走。”
姚细桃皮笑肉不笑地答应了一声,低头在她们簇拥下往里面走,这是一所老宅新建的样子,庭院幽静得很,树木高大,回廊的柱子新刷着红漆,窗户都是锃亮的新玻璃,挂着各色的窗帘,偶尔有听差打扮的人走过,也都静悄悄的,目不斜视,舅母看了就啧啧称赞:“府上真是大户人家啦!这么够排场。”
带路的老妈子笑道:“不过是借了亲戚的空房子落个脚,若是认真住下来,只怕还要再收拾整理呢。”说着穿过跨院,到了后面的内院,一溜五间的大北房,门口挂着珍珠帘子,早有人禀报进去,她们刚走到门口,就见那位林太太扶着小丫鬟的手走了出来,一眼看见姚细桃,先是微微地笑了一下,接着就用手绢捂着嘴哽咽道:“你和你母亲……长得这样地像!”
老妈子忙在旁边劝道:“太太可不要这样,让姚小姐心里也不好受哩。”又回身指点姚细桃道:“这就是我们太太。”
“太太好。”姚细桃有个习惯,在摸清情况之前绝对沉默是金,以扮演不知世事的纯洁天真女学生为荣,只是拘谨地叫了一声,就又不动了。
林太太擦了擦发红的眼角,笑道:“瞧我,又失态了,想不到咱们娘儿俩上次一别,到今天见面是这个样子,你这一向还好吗?”说着就上来拉住姚细桃的手往屋子里带,眼角瞥到一边傻笑的舅母,微皱了下眉,敷衍地道:“这位舅太太,咱们昨儿是见过的,也请进来喝杯茶罢。”
老妈子跟在后面打了帘子让大家进去,迎面是间古色古香极具土豪气质的堂屋,一眼望过去都是紫得发黑的中式家具,唯一西式的是大落地钟,正不紧不慢地摇晃着钟摆,林太太笑着说:“这都是招待场面上客人用的,咱们不在这儿,往里边去。”于是又拉着她走进第二间房子,地下铺着厚厚的地毯,一边靠墙摆着一张沙发,靠窗却摆着一张紫檀木的烟炕,炕桌上的烟盘子还没来得及收拾,屋子里弥漫着一股奇异的香味。
姚细桃多少猜到了一点,脸色微变,再瞧这位林太太果然脂粉之下脸颊黄瘦,虽然精神头十足,却透着一股不太正常的兴奋,心里顿时盘算起来。
林太太却没察觉,只把她往沙发上推,自己也坐在旁边,吩咐老妈子给舅母端了个圆凳,让她陪坐在侧,拉着她问:“喝点什么?茶还是蔻蔻?不如就是橙汁罢,酸酸甜甜的,也解渴。”说着催老妈子去倒,笑道:“你到了这里,就跟在自己家一样,别跟我客气,当年我见你的时候,你还只有这么大,如今一看,也是个大姑娘了。”说着又是伤感,又是欢喜地问:“如今在哪个学堂里上学?同学们可处得来呢?平时有什么消遣的?”
姚细桃低着头,声音细细地回答,都简短得让人挑不出毛病来,待橙汁来了,便赶紧端一杯在手里,并不喝,把一根麦杆儿吸管拨来拨去,舅母却是福至心灵,见外甥女害羞,抢着插话,一五一十把来了北京这两年怎样艰难,怎样供着她上学,每学期学费要三十大洋,教会学校还多了许多活动,花费可大等等都说了一遍。
林太太笑道:“一学期才三十,那必定是教会给了补贴,我可是晓得的,我们先生有个部下,女儿送到上海去读寄宿学校,一学期的学费要一百多块,住宿费和杂费还另算呢,说是极有名的女校,毕业了直接出国留学都使得。”
舅母忙道:“女孩子家,读到高中毕业也就不差了,再往上读大学,读出来都22岁,耽误了嫁人可怎么好。”
林太太但笑不语,回身拍着姚细桃的手臂道:“小桃,你看你舅母,竟有些不情愿养活你读书呢。”
姚细桃抬起头,平静地露齿一笑:“舅母是个刀子嘴豆腐心的人,年年交学费的时候都要念叨这句,年年也都给我交了,不过是跟林太太开玩笑罢。”
舅母听了脸一红,强笑道:“你既有了主意非要上学,我们还能不许?要是亲爹妈也能做个主,谁叫我们是舅家呢,说不得,只得依了你。”
林太太闻言倒笑了起来,用手指着说:“你瞧,董太太这是顺着你说了,我可是当了真,以后这孩子若没有学上,我只找你们算账。”
舅母尴尬地一笑,又眼巴巴地问:“只知道您夫家姓林,倒不知道府上怎么称呼?在北京是暂住还是任职?咱们以后也做个亲戚来往。”
林太太漫不经心地道:“嗨,别提,我先生是察哈尔的禁烟专员,本来做的好好的,张大帅进了北京,就有些意思要在察哈尔插自己的人,他赶紧进北京来运动,好容易差不多了,才接了我来,说是暂住呢,只怕也不长久,但我今天既然见了小桃,这可不能就走,势必要待几个月的。”说着又笑道,“今天是头次见面,咱们得好好说说话,等下就留下吃饭,没什么好菜,可不要嫌弃。”
舅母赶紧奉承道:“府上这样的人家,说这句话是在臊我们呢,我们哪吃过什么好东西,太富贵了只衬得我们没见识,就是家常便饭的好。”
姚细桃垂下眼睫,做出不好意思的样子道:“林太太留饭,原本不该推辞,只是头次来就这么打扰,不大好罢?”
林太太笑道:“我身子不好,也不能像她们那样成天出去跑,你来了我只有高兴,哪里谈到打扰。”
“既然这样,我就陪林太太说说话好了。”姚细桃露出天真无辜的表情,“我从小也没出过北京城,不晓得察哈尔那地方是什么样子的,您又说从前做的好好的,这么说,从前林专员是阎锡山的人?如今投靠了张大帅呢?这会子南边正闹北伐,不要紧的吧?”
她这一连串的话问下来,林太太扶额道:“哎呀你这孩子,真是读过书的,眼界大得很,怎么尽关心这些东西。”又拉着她的手道,“这都是他们男人操心的东西,咱们没事可别说这个,听到一丝风声,不知真假地就认真地思谋起来,小心被人笑话呢,若说察哈尔,当然没有北京城里好,不然怎么养的出你这样水嫩的小姑娘。”说着还伸手在姚细桃脸上摸了一把,笑嘻嘻地道,“好丫头,以你母亲和我的交情,你叫我一声姨妈,我也当得的,从今之后,有姨妈疼你。”
姚细桃微微一笑,刚要开口,舅母见缝插针地笑道:“叫姨妈虽然亲近,又不太亲近,依我说,不如叫干妈的好……”
林太太正要鼓掌叫好,却看见姚细桃端正坐姿,脸色一沉,雪白脸蛋竟然透出一股冰雪般的感觉:“我只有一个妈,她死了还没三年,只怕不太好叫别人妈的。”
这句话声音并不大,但却让舅母噤若寒蝉,林太太心头也一凛,急忙道:“叫什么又有什么关系,就算叫我一声姨妈,难道我就不顾着你了不成?”
姚细桃绽放出一个甜美的笑脸,干脆地叫道:“是呀,安娣,我也晓得你不会怪我的。”
舅母和林太太的脸皮同时抽了一下,幸亏这会子老妈子来禀报,问可开饭不开,林太太瞧了瞧钟,懒洋洋地道:“先摆罢,横竖今天就我和客人吃饭,摆在屋里头得了。”
舅母略有些失望,问道:“林先生不在家?”,看到林太太警觉的目光,急忙辩道:“既然是认了干亲,不如一起请出来,大家见见面也好。”
林太太这才目光缓和下来,拉着姚细桃站起来,笑道:“才不要见他!我今儿一早就跟他打过招呼了,说今天有位娇客要来,让他出门去,滚得远远的别回来,别又找借口往我屋子里乱窜,小心唐突了后辈。”然后对姚细桃低语道,“既是第一次来,想必还有些陌生,这会子哪有见姨夫的道理,日后再说罢。”
姚细桃乖乖点头,笑容甜美地道:“都听安娣的,那就下次再向安可问候了。”
于是三人就往另一侧的内厅去,三个老妈子都跟在旁边伺候,桌上已经摆了四个冷盘,还有听差从外院正举着托盘而来,林太太拉着姚细桃坐下,又招呼舅母道:“这就是我们的家常便饭,你先尝尝。”
不一会儿听差们进来摆上四盘热炒,林太太举目一望,笑道:“张妈,你看看,今天可真是打我的脸了,我说要些家常菜,也不是说就弄得这么粗糙,没有鱼翅也就罢了,连海参也不上整条的,反而弄个烩三鲜来糊弄人,厨子这怕是不想做了罢?”
张妈就是接她们来的老妈子,闻言赶紧上前赔笑道:“厨子晓得今天是女客,并不敢拿那种大菜来应付的,海参鱼翅倒是不少,却嫌太油腻了些,怕影响小姐的胃口,太太别瞧这烩三鲜村了些,里面可是顶级的刺参火腿,还额外加了鸽子蛋呢,这道芙蓉鸡片也是太太前天吃过夸过的,并不敢敷衍,等下还有一道精心炮制的菊花竹荪鸡汤,最适合年轻小姐滋补。”
林太太听了才把神色缓和了些,笑着让道:“好在这是自家人,不然岂不要说我不会待客呢?”便也罢了,往姚细桃面前的碟子里夹了一筷子糟鸭条:“你且尝尝我们厨子的手艺,若是不合胃口,只管对我说,我叫他们另做了好的来。”
姚细桃低着头,很乖巧地道:“不必了,姨妈,这都挺好,没有什么可褒贬的。”说着扶起筷子来,文雅地数着米粒往嘴里送。
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姚细桃忍住笑,把脸转向另一侧的车窗,其实舅母恨不得招呼一条街的人来看坐在汽车里的她才好呢,多少也觉得自己就是‘贵人家的眷属’了。
待汽车慢吞吞开到西城一所大宅子门口,司机按了两声喇叭,停下车,里面又奔出两个老妈子打扮的中年妇人,过来给开车门,笑嘻嘻地各蹲了一个安,赶上来左右要搀扶,舅母于是得了意,赶紧搭过一只手去,风摆杨柳一般上了台阶,听到后面带路的老妈子在那里向着姚细桃献殷勤:“这里有台阶,姚小姐可小心些。”,另一个老妈子也趋前笑道:“这就是姚小姐?太太从下午就催着我们一直往门外听信儿,可等了好久了。”她才想起来自己不过是个陪客,急忙回身亲热地招呼:“阿桃,来来,我们一道走。”
姚细桃皮笑肉不笑地答应了一声,低头在她们簇拥下往里面走,这是一所老宅新建的样子,庭院幽静得很,树木高大,回廊的柱子新刷着红漆,窗户都是锃亮的新玻璃,挂着各色的窗帘,偶尔有听差打扮的人走过,也都静悄悄的,目不斜视,舅母看了就啧啧称赞:“府上真是大户人家啦!这么够排场。”
带路的老妈子笑道:“不过是借了亲戚的空房子落个脚,若是认真住下来,只怕还要再收拾整理呢。”说着穿过跨院,到了后面的内院,一溜五间的大北房,门口挂着珍珠帘子,早有人禀报进去,她们刚走到门口,就见那位林太太扶着小丫鬟的手走了出来,一眼看见姚细桃,先是微微地笑了一下,接着就用手绢捂着嘴哽咽道:“你和你母亲……长得这样地像!”
老妈子忙在旁边劝道:“太太可不要这样,让姚小姐心里也不好受哩。”又回身指点姚细桃道:“这就是我们太太。”
“太太好。”姚细桃有个习惯,在摸清情况之前绝对沉默是金,以扮演不知世事的纯洁天真女学生为荣,只是拘谨地叫了一声,就又不动了。
林太太擦了擦发红的眼角,笑道:“瞧我,又失态了,想不到咱们娘儿俩上次一别,到今天见面是这个样子,你这一向还好吗?”说着就上来拉住姚细桃的手往屋子里带,眼角瞥到一边傻笑的舅母,微皱了下眉,敷衍地道:“这位舅太太,咱们昨儿是见过的,也请进来喝杯茶罢。”
老妈子跟在后面打了帘子让大家进去,迎面是间古色古香极具土豪气质的堂屋,一眼望过去都是紫得发黑的中式家具,唯一西式的是大落地钟,正不紧不慢地摇晃着钟摆,林太太笑着说:“这都是招待场面上客人用的,咱们不在这儿,往里边去。”于是又拉着她走进第二间房子,地下铺着厚厚的地毯,一边靠墙摆着一张沙发,靠窗却摆着一张紫檀木的烟炕,炕桌上的烟盘子还没来得及收拾,屋子里弥漫着一股奇异的香味。
姚细桃多少猜到了一点,脸色微变,再瞧这位林太太果然脂粉之下脸颊黄瘦,虽然精神头十足,却透着一股不太正常的兴奋,心里顿时盘算起来。
林太太却没察觉,只把她往沙发上推,自己也坐在旁边,吩咐老妈子给舅母端了个圆凳,让她陪坐在侧,拉着她问:“喝点什么?茶还是蔻蔻?不如就是橙汁罢,酸酸甜甜的,也解渴。”说着催老妈子去倒,笑道:“你到了这里,就跟在自己家一样,别跟我客气,当年我见你的时候,你还只有这么大,如今一看,也是个大姑娘了。”说着又是伤感,又是欢喜地问:“如今在哪个学堂里上学?同学们可处得来呢?平时有什么消遣的?”
姚细桃低着头,声音细细地回答,都简短得让人挑不出毛病来,待橙汁来了,便赶紧端一杯在手里,并不喝,把一根麦杆儿吸管拨来拨去,舅母却是福至心灵,见外甥女害羞,抢着插话,一五一十把来了北京这两年怎样艰难,怎样供着她上学,每学期学费要三十大洋,教会学校还多了许多活动,花费可大等等都说了一遍。
林太太笑道:“一学期才三十,那必定是教会给了补贴,我可是晓得的,我们先生有个部下,女儿送到上海去读寄宿学校,一学期的学费要一百多块,住宿费和杂费还另算呢,说是极有名的女校,毕业了直接出国留学都使得。”
舅母忙道:“女孩子家,读到高中毕业也就不差了,再往上读大学,读出来都22岁,耽误了嫁人可怎么好。”
林太太但笑不语,回身拍着姚细桃的手臂道:“小桃,你看你舅母,竟有些不情愿养活你读书呢。”
姚细桃抬起头,平静地露齿一笑:“舅母是个刀子嘴豆腐心的人,年年交学费的时候都要念叨这句,年年也都给我交了,不过是跟林太太开玩笑罢。”
舅母听了脸一红,强笑道:“你既有了主意非要上学,我们还能不许?要是亲爹妈也能做个主,谁叫我们是舅家呢,说不得,只得依了你。”
林太太闻言倒笑了起来,用手指着说:“你瞧,董太太这是顺着你说了,我可是当了真,以后这孩子若没有学上,我只找你们算账。”
舅母尴尬地一笑,又眼巴巴地问:“只知道您夫家姓林,倒不知道府上怎么称呼?在北京是暂住还是任职?咱们以后也做个亲戚来往。”
林太太漫不经心地道:“嗨,别提,我先生是察哈尔的禁烟专员,本来做的好好的,张大帅进了北京,就有些意思要在察哈尔插自己的人,他赶紧进北京来运动,好容易差不多了,才接了我来,说是暂住呢,只怕也不长久,但我今天既然见了小桃,这可不能就走,势必要待几个月的。”说着又笑道,“今天是头次见面,咱们得好好说说话,等下就留下吃饭,没什么好菜,可不要嫌弃。”
舅母赶紧奉承道:“府上这样的人家,说这句话是在臊我们呢,我们哪吃过什么好东西,太富贵了只衬得我们没见识,就是家常便饭的好。”
姚细桃垂下眼睫,做出不好意思的样子道:“林太太留饭,原本不该推辞,只是头次来就这么打扰,不大好罢?”
林太太笑道:“我身子不好,也不能像她们那样成天出去跑,你来了我只有高兴,哪里谈到打扰。”
“既然这样,我就陪林太太说说话好了。”姚细桃露出天真无辜的表情,“我从小也没出过北京城,不晓得察哈尔那地方是什么样子的,您又说从前做的好好的,这么说,从前林专员是阎锡山的人?如今投靠了张大帅呢?这会子南边正闹北伐,不要紧的吧?”
她这一连串的话问下来,林太太扶额道:“哎呀你这孩子,真是读过书的,眼界大得很,怎么尽关心这些东西。”又拉着她的手道,“这都是他们男人操心的东西,咱们没事可别说这个,听到一丝风声,不知真假地就认真地思谋起来,小心被人笑话呢,若说察哈尔,当然没有北京城里好,不然怎么养的出你这样水嫩的小姑娘。”说着还伸手在姚细桃脸上摸了一把,笑嘻嘻地道,“好丫头,以你母亲和我的交情,你叫我一声姨妈,我也当得的,从今之后,有姨妈疼你。”
姚细桃微微一笑,刚要开口,舅母见缝插针地笑道:“叫姨妈虽然亲近,又不太亲近,依我说,不如叫干妈的好……”
林太太正要鼓掌叫好,却看见姚细桃端正坐姿,脸色一沉,雪白脸蛋竟然透出一股冰雪般的感觉:“我只有一个妈,她死了还没三年,只怕不太好叫别人妈的。”
这句话声音并不大,但却让舅母噤若寒蝉,林太太心头也一凛,急忙道:“叫什么又有什么关系,就算叫我一声姨妈,难道我就不顾着你了不成?”
姚细桃绽放出一个甜美的笑脸,干脆地叫道:“是呀,安娣,我也晓得你不会怪我的。”
舅母和林太太的脸皮同时抽了一下,幸亏这会子老妈子来禀报,问可开饭不开,林太太瞧了瞧钟,懒洋洋地道:“先摆罢,横竖今天就我和客人吃饭,摆在屋里头得了。”
舅母略有些失望,问道:“林先生不在家?”,看到林太太警觉的目光,急忙辩道:“既然是认了干亲,不如一起请出来,大家见见面也好。”
林太太这才目光缓和下来,拉着姚细桃站起来,笑道:“才不要见他!我今儿一早就跟他打过招呼了,说今天有位娇客要来,让他出门去,滚得远远的别回来,别又找借口往我屋子里乱窜,小心唐突了后辈。”然后对姚细桃低语道,“既是第一次来,想必还有些陌生,这会子哪有见姨夫的道理,日后再说罢。”
姚细桃乖乖点头,笑容甜美地道:“都听安娣的,那就下次再向安可问候了。”
于是三人就往另一侧的内厅去,三个老妈子都跟在旁边伺候,桌上已经摆了四个冷盘,还有听差从外院正举着托盘而来,林太太拉着姚细桃坐下,又招呼舅母道:“这就是我们的家常便饭,你先尝尝。”
不一会儿听差们进来摆上四盘热炒,林太太举目一望,笑道:“张妈,你看看,今天可真是打我的脸了,我说要些家常菜,也不是说就弄得这么粗糙,没有鱼翅也就罢了,连海参也不上整条的,反而弄个烩三鲜来糊弄人,厨子这怕是不想做了罢?”
张妈就是接她们来的老妈子,闻言赶紧上前赔笑道:“厨子晓得今天是女客,并不敢拿那种大菜来应付的,海参鱼翅倒是不少,却嫌太油腻了些,怕影响小姐的胃口,太太别瞧这烩三鲜村了些,里面可是顶级的刺参火腿,还额外加了鸽子蛋呢,这道芙蓉鸡片也是太太前天吃过夸过的,并不敢敷衍,等下还有一道精心炮制的菊花竹荪鸡汤,最适合年轻小姐滋补。”
林太太听了才把神色缓和了些,笑着让道:“好在这是自家人,不然岂不要说我不会待客呢?”便也罢了,往姚细桃面前的碟子里夹了一筷子糟鸭条:“你且尝尝我们厨子的手艺,若是不合胃口,只管对我说,我叫他们另做了好的来。”
姚细桃低着头,很乖巧地道:“不必了,姨妈,这都挺好,没有什么可褒贬的。”说着扶起筷子来,文雅地数着米粒往嘴里送。
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