绿孔雀(二)
除了用矿物颜料草草涂上去的黑白鹅颈徽章,店铺还来不及装潢门面,杰罗姆站在门口观望几分钟,附近的环境实在不太讨人喜欢。黑洞洞的建筑隐隐散发一股怪味,据说以前是灌香肠的小作坊,右侧批发鲜鱼的店面也给他们包下,左边连着“晨昏区”最宽的露天沟渠,浑浊水流时刻哗啦淌个不停。如果从事肉制品粗加工,这样的地理位置勉强说得过去,两座晾晒场加起来占地不少,处理垃圾时比别处方便些;可换成直接跟顾客打交道的生意,至少也该选个没怪味的地方,“查林曼丹”作为最富有的法师行会之一,想不到竟吝啬到这地步。
“您是来订购宠物吗?”不待他探头进去,门口出现一位身披赭石色外袍的年轻女性,笑起来样子很甜,让杰罗姆回想起过去认识的露丽小姐。见他表示肯定,对方提高音量,冲里头喊一句,“姐妹们加快动作,店面要开张啦!”屋里马上传出一阵催促和轻笑声。
听上去,选候这家伙带来不少漂亮姑娘,森特先生暗自思忖,王储似乎没有动粗的意思,倒像专程来搞外交的,老国王肯既往不咎、给造化师留出一席之地,也说明矛盾尚未彻底激化。领导层若能摒弃旧恶,一致对外,大战爆发时人类兴许还有些顽抗的筹码。
正瞎想的工夫,里面相继搬出几株三尺多高的细颈植物,发达根系像刚从液体中捞起来,此时用蜡纸包成一团,上部外观如同一个穿裙子的瘦高个:“荷叶裙”是块不规则圆盘,主要由湿乎乎的细绒毛构成,摊开在地表时碧色茵茵、十分可人;植株中央兀立着一截木质颈,顶端挂着个与众不同的“小灯笼”;盘绕灯笼的枝杈皆相当柔韧,尽头生有模样古怪的四瓣花,远看状似簇拥单棵小乔木的马兜铃。将植物栽入沟渠边挖好的一溜深坑,简单培土浇水,一部分柔软枝丫便自动朝水面俯就。四瓣花接触到水流,掀起片片细小涡旋,不一会儿,最高处的“小灯笼”散发淡淡辉光,亮度大有逐步加强之势。
“这叫‘星裙草’,成熟植株有特定器官散发暖光,能照亮五尺内的一粒黄豆。”造化师热心解释着,一面伸手牵引藤蔓似的细枝条,最终使五、六株“星裙草”并联起来,淡青光华映得周围一片通明。
杰罗姆对照明植物深感好奇,低头端详片刻仍不明所以,干脆蹲下来仔细研究。贴近细看,水畔的“四瓣花”原来是高度异化的轮状假叶,外形类似小孩玩的纸风车,旋转时原理如同水力磨坊的排轮;叶轮与枝条相接处为相对粘着的绒毛结构,被水流驱动而不住摩擦,相异介质擦出的微弱电荷、通过注满电解液的毛细管运送到植物主体备用,难怪抚摸叶片常常会触发“噼啪”作响的静电火花。
对闻所未闻的怪草爱不释手,森特先生很希望弄一株回去点亮客厅,不过下面的发现严重打击了他的热情——附近蛰伏的各色昆虫大都具有趋光性,片刻工夫,“灯笼”上下左右便聚拢一批相互吞噬、品种各异的小型活物。被光源、热源吸引的虫子,数量之多叫人头皮发麻,“荷叶裙”充盈着液滴的细微绒毛给踩得纷纷倒伏。一待倒伏的绒毛增加到某种程度,整个植株“啪”的一声打出两圈电弧,娇弱的客人当场身亡,强壮些的甲虫还能垂死挣扎两下……“荷叶裙”随即分泌不少降解液,空中和地面所有来访者统统被液体消蚀,逐步化成整锅营养的“有机汤”,供肉食的“星裙草”开怀畅饮几个钟头。
造化师小姐笑容可掬,“这小家伙比较顽皮,并联时电流很强,圈养起来较为安全。没虫子的时候,浇点肉汤上去也可以呀。”
吃肉的大部分比吃草的聪明,也算某种自然规律了,杰罗姆看得相当感慨,照“星裙草”的体积而言,说不定能把路过的汪汪电晕。
“呃,我们家平常不太吃肉……还是养孔雀比较方便。”
心说这玩意儿有够恶心,亏你还能笑得出来!放弃对盆栽艺术的短暂爱好,森特先生进屋洽谈订购孔雀的事宜。刚才还黑洞洞的小作坊,这会儿已灯火通明,就在他被变态植物吸引的短短几分钟里,造化师仿佛凭空变出一片古怪林地。看不出移栽的痕迹,多年生植物欣欣向荣,奇异景观俯拾皆是。
晾晒香肠的空场没铺地砖,一丛低矮灌木开满星星点点的橘黄小花,微风吹过,星状花弹弓似的弹出大片花粉,粉雾随风飘移的场面蔚为壮观。角落里的树木大约一人多高,造化师正踮着脚采集树梢上的果实,熟透的种皮味道芬芳,似含有丰富酒精成分。一只环尾狐猴顾自倒挂在横枝上,手握两枚果实大力啃食,不一会儿单把果核抛到地下。杰罗姆好像在哪见过类似外形的小东西,来不及细想,只见狐猴醉醺醺地张嘴打个酒嗝,很快缩回树冠之间睡觉去了。
“订购魔宠是我们的主要业务,同时接受珍稀动植物订单。领养魔宠需本人的三五滴鲜血和有效身份证明,鲜血可用若干眼泪代替,效果完全一致。一名法师不得同时拥有一只以上的魔宠。”
造化师微笑道:“三个月内魔宠包退包换,珍稀动物保险期三周,植物一个月。如果您要的孔雀因饲养不当出现什么问题,请确定仍在保险期内。通常我们没有兽医这类服务,无义务提供相关建议,也不回收动植物尸体。商品售出以前,请细读协议文本并出具有效签名,具有攻击性的动、植物或其他生物造成的不良影响,由订购者个人承担,一切间接损失出门概不负责。您会收到七百六十三页合同复本,请务必小心保管,一旦出现法律问题,我方有权援引合同条文为证。”
听得哑然失笑,据杰罗姆所知,查林曼丹造化师是唯一受理这类业务的机构,垄断行当从没有权利义务对等的提法,孔雀保险期仅有三周也属预料中事。与其空发抱怨,不如多看看周围的奇花异草。
不大的空间囊括了大量罕见生物,环境需求迥异的动植物竟然相处融洽:蜂鸟栖息在金合欢多刺的枝杈间,黑白相间的貘不时拿长鼻子拨弄松球解闷,情侣鹦鹉跟帽子大小的捕鸟蛛分享同一棵山楂树……让天敌和睦相处,打破生长纬度和水热条件的限制,难怪有人造访过曼尼亚的植物园后,声称再不可能找到更奇特的环境。
“我感觉挺好奇。管理这么多活物你们人手足够么?时间相当仓促,可树木看上去很适应目前的生存条件……姑且算是移栽的话,怎么可能把整个树林搬过来,同时又保证高成活率的?”
“很抱歉,先生。您的问题属于造化师的行业机密。即便我乐于回答、请别介意我这么说,非专业人员也很难把握其中要点。”对方笑容不变,紧接着补充几句,“提个私人忠告——订单签署完毕,您会在三天内准时收到一对绿孔雀。现实问题是,这两个小家伙最好在封闭环境内饲养。可爱的小动物也能对环境造成意外损害,自然生态系统有时相当脆弱,外来物种不适于粗放养殖,更别提魔宠了。”
想到四处旅游的汪汪,杰罗姆不置可否地说:“是这样吧。”
造化师小姐似乎笑得倦了,停下来叹口气,无奈地说:“您显然对小家伙们的危险性没有直观认识。实际上,查林曼丹时刻掌握着大量买主的最新动态,不论合同再怎么完善,引发生态灾害很容易演变成外交事件。买主个人对此无能为力,到时候,负责挽回损失的还是我们这些人。下面房间里存有几只样本,愿意看看的话,就请随我来。”
荆棘生长异常旺盛,房门和窗口被尖锐硬刺包围,整座建筑占地不大,内外种满模样险恶的植物;四壁用斜木桩增加强度,六条卡斯罗护卫犬趴在几个通气口附近,外围刚搭好一半结实的橡木支架。
“店面选址时,对房屋牢固程度要求很高,这里本是个整体浇铸的室内水槽,现在改成存放危险生物样本的空间。十小时后,外围支架会爬满强韧的‘蛇笼草’,以确保不会发生意外泄漏事故。即便如此,我们对乐于参观的顾客来者不拒。就像和平时期也难免需要灌输忧患意识,增加点对潜在危机的认知,有助于减少将来的大麻烦。”
正门一关,森特先生便有了置身监牢的错觉……
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“您是来订购宠物吗?”不待他探头进去,门口出现一位身披赭石色外袍的年轻女性,笑起来样子很甜,让杰罗姆回想起过去认识的露丽小姐。见他表示肯定,对方提高音量,冲里头喊一句,“姐妹们加快动作,店面要开张啦!”屋里马上传出一阵催促和轻笑声。
听上去,选候这家伙带来不少漂亮姑娘,森特先生暗自思忖,王储似乎没有动粗的意思,倒像专程来搞外交的,老国王肯既往不咎、给造化师留出一席之地,也说明矛盾尚未彻底激化。领导层若能摒弃旧恶,一致对外,大战爆发时人类兴许还有些顽抗的筹码。
正瞎想的工夫,里面相继搬出几株三尺多高的细颈植物,发达根系像刚从液体中捞起来,此时用蜡纸包成一团,上部外观如同一个穿裙子的瘦高个:“荷叶裙”是块不规则圆盘,主要由湿乎乎的细绒毛构成,摊开在地表时碧色茵茵、十分可人;植株中央兀立着一截木质颈,顶端挂着个与众不同的“小灯笼”;盘绕灯笼的枝杈皆相当柔韧,尽头生有模样古怪的四瓣花,远看状似簇拥单棵小乔木的马兜铃。将植物栽入沟渠边挖好的一溜深坑,简单培土浇水,一部分柔软枝丫便自动朝水面俯就。四瓣花接触到水流,掀起片片细小涡旋,不一会儿,最高处的“小灯笼”散发淡淡辉光,亮度大有逐步加强之势。
“这叫‘星裙草’,成熟植株有特定器官散发暖光,能照亮五尺内的一粒黄豆。”造化师热心解释着,一面伸手牵引藤蔓似的细枝条,最终使五、六株“星裙草”并联起来,淡青光华映得周围一片通明。
杰罗姆对照明植物深感好奇,低头端详片刻仍不明所以,干脆蹲下来仔细研究。贴近细看,水畔的“四瓣花”原来是高度异化的轮状假叶,外形类似小孩玩的纸风车,旋转时原理如同水力磨坊的排轮;叶轮与枝条相接处为相对粘着的绒毛结构,被水流驱动而不住摩擦,相异介质擦出的微弱电荷、通过注满电解液的毛细管运送到植物主体备用,难怪抚摸叶片常常会触发“噼啪”作响的静电火花。
对闻所未闻的怪草爱不释手,森特先生很希望弄一株回去点亮客厅,不过下面的发现严重打击了他的热情——附近蛰伏的各色昆虫大都具有趋光性,片刻工夫,“灯笼”上下左右便聚拢一批相互吞噬、品种各异的小型活物。被光源、热源吸引的虫子,数量之多叫人头皮发麻,“荷叶裙”充盈着液滴的细微绒毛给踩得纷纷倒伏。一待倒伏的绒毛增加到某种程度,整个植株“啪”的一声打出两圈电弧,娇弱的客人当场身亡,强壮些的甲虫还能垂死挣扎两下……“荷叶裙”随即分泌不少降解液,空中和地面所有来访者统统被液体消蚀,逐步化成整锅营养的“有机汤”,供肉食的“星裙草”开怀畅饮几个钟头。
造化师小姐笑容可掬,“这小家伙比较顽皮,并联时电流很强,圈养起来较为安全。没虫子的时候,浇点肉汤上去也可以呀。”
吃肉的大部分比吃草的聪明,也算某种自然规律了,杰罗姆看得相当感慨,照“星裙草”的体积而言,说不定能把路过的汪汪电晕。
“呃,我们家平常不太吃肉……还是养孔雀比较方便。”
心说这玩意儿有够恶心,亏你还能笑得出来!放弃对盆栽艺术的短暂爱好,森特先生进屋洽谈订购孔雀的事宜。刚才还黑洞洞的小作坊,这会儿已灯火通明,就在他被变态植物吸引的短短几分钟里,造化师仿佛凭空变出一片古怪林地。看不出移栽的痕迹,多年生植物欣欣向荣,奇异景观俯拾皆是。
晾晒香肠的空场没铺地砖,一丛低矮灌木开满星星点点的橘黄小花,微风吹过,星状花弹弓似的弹出大片花粉,粉雾随风飘移的场面蔚为壮观。角落里的树木大约一人多高,造化师正踮着脚采集树梢上的果实,熟透的种皮味道芬芳,似含有丰富酒精成分。一只环尾狐猴顾自倒挂在横枝上,手握两枚果实大力啃食,不一会儿单把果核抛到地下。杰罗姆好像在哪见过类似外形的小东西,来不及细想,只见狐猴醉醺醺地张嘴打个酒嗝,很快缩回树冠之间睡觉去了。
“订购魔宠是我们的主要业务,同时接受珍稀动植物订单。领养魔宠需本人的三五滴鲜血和有效身份证明,鲜血可用若干眼泪代替,效果完全一致。一名法师不得同时拥有一只以上的魔宠。”
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不大的空间囊括了大量罕见生物,环境需求迥异的动植物竟然相处融洽:蜂鸟栖息在金合欢多刺的枝杈间,黑白相间的貘不时拿长鼻子拨弄松球解闷,情侣鹦鹉跟帽子大小的捕鸟蛛分享同一棵山楂树……让天敌和睦相处,打破生长纬度和水热条件的限制,难怪有人造访过曼尼亚的植物园后,声称再不可能找到更奇特的环境。
“我感觉挺好奇。管理这么多活物你们人手足够么?时间相当仓促,可树木看上去很适应目前的生存条件……姑且算是移栽的话,怎么可能把整个树林搬过来,同时又保证高成活率的?”
“很抱歉,先生。您的问题属于造化师的行业机密。即便我乐于回答、请别介意我这么说,非专业人员也很难把握其中要点。”对方笑容不变,紧接着补充几句,“提个私人忠告——订单签署完毕,您会在三天内准时收到一对绿孔雀。现实问题是,这两个小家伙最好在封闭环境内饲养。可爱的小动物也能对环境造成意外损害,自然生态系统有时相当脆弱,外来物种不适于粗放养殖,更别提魔宠了。”
想到四处旅游的汪汪,杰罗姆不置可否地说:“是这样吧。”
造化师小姐似乎笑得倦了,停下来叹口气,无奈地说:“您显然对小家伙们的危险性没有直观认识。实际上,查林曼丹时刻掌握着大量买主的最新动态,不论合同再怎么完善,引发生态灾害很容易演变成外交事件。买主个人对此无能为力,到时候,负责挽回损失的还是我们这些人。下面房间里存有几只样本,愿意看看的话,就请随我来。”
荆棘生长异常旺盛,房门和窗口被尖锐硬刺包围,整座建筑占地不大,内外种满模样险恶的植物;四壁用斜木桩增加强度,六条卡斯罗护卫犬趴在几个通气口附近,外围刚搭好一半结实的橡木支架。
“店面选址时,对房屋牢固程度要求很高,这里本是个整体浇铸的室内水槽,现在改成存放危险生物样本的空间。十小时后,外围支架会爬满强韧的‘蛇笼草’,以确保不会发生意外泄漏事故。即便如此,我们对乐于参观的顾客来者不拒。就像和平时期也难免需要灌输忧患意识,增加点对潜在危机的认知,有助于减少将来的大麻烦。”
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