第十四章、项伯舞剑
康谦之姓得之于国名,乃是纯粹的中亚种,高鼻深目,毛发茂盛而卷曲,与中原人氏在相貌上大有不同。
——也是这年月的中国人基本上都没见过金发碧眼的西欧人,顶多见过几个棕色皮肤的印度土著,称之为“昆仑奴”而已,相比之下,中亚种其实也并不怎么怪异。
老胡经商多年,家财亿万,自有钱帛和时间保养容颜,往常他在唇上留了两撇髭须,涂以须蜡,将髭尖捻得高高翘起,颔下则是大把卷曲而蓬松的花白胡子,竟长三尺,几乎垂过了腰带。
然而此刻身陷囹圄,李汲在昏暗的光线下定睛望去,却见老胡只穿一袭内衣,满身都是鞭痕,将内衣撕扯得如同碎布条一般,黏在鲜血淋漓的肌肤上,抑且头发、胡子,几乎全被扯光,唇裂嘴瘪,估计牙齿也保不住几颗了吧……
李汲不由得勃然大怒,便转身问那小吏:“何事拷掠如此之酷啊?!”不管老胡罪过有多严重,你们也不必要上这么大刑吧,终究他身上还带着个试官呢,且是六十多岁的老人。
小吏一扯李汲的衣襟:“二郎,且退一步说话。”
二人暂时远离那间牢房,小吏才压低声音解释道:“不瞒二郎,非是我等酷烈,此乃上官之命……”
“哪个上官?大理正?大理丞?”
小吏伸出食指来朝上一指,嘴里却说:“二郎不便知道。”那意思,正和丞算个屁啊,要比那几位高得多啦。
李汲暗道,难道说是大理卿或者少卿的意思?不过瞧小吏的表情,估计还得高……或许压力,根本就不是来自于大理寺的内部!
“难道与老胡有仇不成?如此酷掠,为的何事?”
小吏答道:“老胡何所有?左右不过为他那些家财罢了。偏偏老儿咬紧牙关,坚决不肯透露,上面催逼得急,我等也是没有办法……”
李汲摇摇头:“据我所知,康氏父子才入狱,其婢妾、家仆便卷财四散了,康家实破,他也确实招不出什么来。”
小吏“嘿嘿”一笑:“二郎是忠厚人,觑不破此中狡谲,不似我等,巨奸大滑遇得多了,何事能瞒过我等眼目?二郎试想,以老胡的家资,又在动乱之时,焉能不设退路,以备非常啊?若如此不中用,才下狱便家破,当年叛军入长安时,或其后官军规复之时,早就一文不名了!”
李汲细细一想,此言确实有理。于是轻叹一声:“家财终是身外之物,他又何必这般嘴紧。”小吏忙道:“二郎既是识得老胡,不妨去劝一劝他,早些吐实,我等也轻松,他也可少受些苦楚。”
“可能得活么?”
小吏摇摇头:“此非末吏所知也……然据末吏审案几二十年的经验来看,老胡此番,多半无幸。不过么,死得痛快些,总强过再受我等的鞭扑。”
李汲长出一口气,只能再次接近囚牢,半蹲下来,开口招呼道:“康君,还可记得我么?”
康老胡原本仰面躺卧在枯草之上,蹙眉瞑目,呼吸沉重,听得话语,咬牙支撑,略略扭过头来,朝外瞥看了一眼,随即浑身一震。于是挣扎着以双肘撑地,爬将过来——李汲估摸着,他两腿大概都已被打断了——哑声哭道:“二郎,二郎救我啊!”
李汲心中不忍,却又有气,当即质问道:“康君,都这般模样了,如何还贪恋家财?你父子俱已下狱,便藏下钱来,又留于谁?”
看康谦的表情,又象在哭,又似在笑:“我哪里有什么家财?”
不等李汲反驳,便继续说道:“每月送酒于二郎,倘若是我自家之财,如何舍得啊!”
李汲听闻此言,不由得愣住了。
康谦却似还怕他不明白,又再加上一句:“那些钱,自从朝廷规复长安以来,便早不姓康啦……”
李汲听懂了——康谦虽然表面上家大业大,奈何这年月商贾地位很低,他既是胡人,身上又有污点,官家随时都可以找个借口,将之抄没。想要避免家破人亡的厄运,那便只有投献,用亿万家财,为自己找个靠山。问题是,人肯荫庇你,本是为了你的钱啊,康家就此从大富翁,转变成了职业经理人……
也就是说,那些钱财名义上姓康,实际上都是背后靠山的,康家不过负责运作、生利而已,那在这种情况之下,又怎么敢轻易把财产全都招供出去呢?
则康谦的靠山究竟是谁?严庄么?恐怕他还不够格……
李汲就此离开康谦,转回那小吏身旁,关照道:“休再拷掠他了,与我一日,明朝再来,多半便肯吐实。”
小吏拱手笑道:“二郎的话,自然是一言九鼎的,那我等便宽容他一日,静候二郎佳音。”
李汲离开大理寺,辞别李晟,返回家中,当即吩咐那老门子,传话给李适,希望李适当晚能来相会。然而他左等右等,最终等到的,却只有门子呈上来一张纸条。
李汲在灯下仔细观看,上面的文字很简略,大意是:我知道你找我是为了什么事,但我不方便插手,你也千万不能牵扯其中。
只是最后又多加了一句话,颇为耐人寻味:
“项伯舞剑,意在留侯。”
李汲盯着这八个字瞧了老半天,莫名所以。
正常的典故应该是“项庄舞剑,意在沛公”。倘若是那八个字,康氏父子下狱,进而扯出严庄来,其中内情如何,便可略窥一二了。
当日鸿门宴上,项、刘相见,阵营敌对,比之今日,刘邦应该是指皇太子李豫,或者为李豫在外朝私下串联的李适;那么项羽呢?除了张皇后还有何人?
张皇后利用康氏父子被告发的机会,指使某人——可能是刘晏——苦掠康谦,扯出严庄来,其实剑锋所指,乃是太子一党,甚至于李豫、李适本人。这么一解释,则小案办成大狱,表面上没啥靠山的严庄竟然不能轻松被贬,而也要先罹牢狱之灾,便都说得通了。
要康谦交代隐匿的财产,只要老胡咬紧牙关不开口,那真是打死他也无法可想;但要利用他扯出严庄,再从严庄处牵连李豫父子,却并不怎么困难。一则酷刑之下,何罪不可得;二则么,政治斗争当中,审案其实是不需要实证的。
好比说,第五琦被诬收受二百两黄金的贿赂,有证据吗?甚至于凭一句“倘有真凭实据,便请依律治罪”,就当他招认了……
再比如,就在本年年初,兴起过一场大狱,金吾将军邢济出首告发,说长塞镇将朱融、左武卫将军窦如玢谋扶岐王李珍作乱,经过审讯,将李珍废为庶人,朱融、窦如玢等九人被判斩首,陈王府长史陈闳、宗室李屺等六人也被处死,驸马都尉薛履谦被逼自尽。
问题是还朝不久的左散骑常侍张镐也受此案牵连,被贬为辰州参军——张镐是什么罪名呢?他曾经购买过李珍的故宅,故此怀疑私下里有所勾结……
需要实证吗?需要哪怕是说得过去的罪名吗?
然而,拉回来说,李适传给李汲的八个字却偏偏是——“项伯舞剑,意在留侯”。这又是啥意思了?
项伯和留侯张良,不都是刘邦一伙儿的么?难道说,是太子党的内部争斗?故此李适不便插手,也要李汲不必多事,任由事情发展好了……
小家伙你究竟打的什么哑谜啊?!
李汲跟康谦虽然说吃过几回酒,却并没有什么深厚的交谊,顶多算熟人罢了——实际上,康谦只是别人指引上门的提款机而已,或者说转钱的中介,李汲确实没什么必要掺合进这件事情里去。
但他在牢中看康老胡被拷打得如此凄惨,也难免动了些恻隐之心。就这个案子来说,康氏父子本是咎由自取,而且很明显后台已经放弃他们了,多半是救不回来的——李汲即便有搭救之心,也没有伸手之力。但他总不忍袖手旁观,希望可以加以劝说,免了老胡的皮肉之苦。
你已经是一枚弃子啦,还为他人保守财产,不亦愚乎?
为此并没有听从李适的规劝,第二天便又跑去了大理寺。这回不必要李晟指引了,直接找到那名小吏,说让我再劝劝老胡吧。
小吏将之引入囚室,李汲细细一瞧,老胡的状态并不比昨日更差,看起来那些官吏、狱卒果然遵守承诺,并未再上酷刑。于是手扶着原木不刨的牢柱,招呼道:“康君,我又来看你了。”
康谦挣扎着,双手支撑,挺起上半身来,朝向李汲,微微苦笑道:“多承二郎来看,然而……二郎也不必多说什么,无益也。”
李汲沉着脸,缓缓提醒道:“康君陷身囹圄,想来还不知情吧——司农卿也已被捕,府上亦被抄查。”
康谦闻言,身子猛然一震,垂下头去,半晌不语。
李汲继续说道:“此案本来不大,但既然牵连得愈来愈广,恐怕尊父子都难幸免,既如此,又何必咬牙忍耐,平白承受酷毒呢?早些招了,也可落个痛快。”
康谦沉吟半晌,猛然间将脑袋朝地下一顿,给李汲磕了一个响头。
李汲大吃一惊,将右手从牢柱之间探进去,却终究差了几分,不能搀扶康谦。嘴里说道:“康君这是何意啊?赶紧起来……我恐怕是救不得你的性命。”
他还当老胡施以大礼,是要恳求自己搭救的,但李汲知道以自己的能量,还真影响不了大理寺,况且此案主使之人,说不定还在大理寺之外呢。他本可以依靠李适等太子党的力量,问题在这件事上,李适已然明言不插手了,则李汲孤身一人,又能搞出什么花样来?
康谦磕过头后,便拖着两条腿,匍匐而前,靠近牢门。李汲赶紧伸手将他从地上扯起来,半身倚着牢柱而坐,二人相距咫尺,呼吸可闻。
只听康谦喘着气说道:“原本还抱有万一的希望,既是司农……罢了,罢了,看起来我父子都不能生出此牢……”
李汲趁机再劝:“不如招了,我可关照狱吏,不再上以大刑。”
康谦苦笑着摇摇头:“左右是死,被活活打死,或餐那项上一刀,有什么区别么?”随即注目李汲:“只恨一家俱死,血脉断绝……二郎名满天下,一言九鼎,若肯应承救护小儿,为康氏保留一点骨血,我便招了也罢。”
“你的意思是?”
“恳请二郎打通关节,将幼子康廉救出缧绁,置于府上……”
李汲一皱眉头:“康廉素来不学、无行,既要留存骨血,为何不托付长子?”
康谦低声答道:“正因为不学、无行,或许那些人才肯放过他……长子、次子、三子,我素来寄予厚望,结果反倒惹出这等祸事来,咎由自取啊……”说着话,一把抓住李汲的手腕:“也不求康廉复兴家业,即在二郎家中为奴,可以苟全性命,将来生下一儿半女,继我康姓即可。恳请二郎应允!”
李汲轻轻掰开康谦的手,说:“你且静候,容我细思少顷。”
转过头去,问那领路进来的小吏:“康谦愿招,但求活命。”小吏摇摇头:“恐怕不能如愿。”李汲复道:“则父子四人,可得活一人否?其末子康廉,素来游手好闲,街坊遍知,则康氏父子不管犯了多大的罪过,康廉是必未参预其中的,何必定要斩尽杀绝呢?若肯将康廉交我带走,康谦定肯招供。”
小吏犹豫了一下,叉手道:“此事非末吏可决,二郎稍候,容某上禀。”说完话,转过身疾步而去。
这一走就走了小半天的时间,李汲被迫忍受着混合血腥和屎臭的浑浊空气,蹲在牢前,执手安慰康谦,可是想要趁机详细打问些内情,康老胡却果然牙关甚紧,不肯透露片语之字。他说:“二郎知道得愈少,便愈是安全……倘若犬子能够托庇于二郎,也才能得苟活得下去。”
好不容易,那小吏终于折返回来了——李汲据此判断,果然能拿主意的人并不在大理寺内,甚至于有可能都不在皇城之中——旋即吩咐在旁看守的狱吏:“去,提康廉来。”
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——也是这年月的中国人基本上都没见过金发碧眼的西欧人,顶多见过几个棕色皮肤的印度土著,称之为“昆仑奴”而已,相比之下,中亚种其实也并不怎么怪异。
老胡经商多年,家财亿万,自有钱帛和时间保养容颜,往常他在唇上留了两撇髭须,涂以须蜡,将髭尖捻得高高翘起,颔下则是大把卷曲而蓬松的花白胡子,竟长三尺,几乎垂过了腰带。
然而此刻身陷囹圄,李汲在昏暗的光线下定睛望去,却见老胡只穿一袭内衣,满身都是鞭痕,将内衣撕扯得如同碎布条一般,黏在鲜血淋漓的肌肤上,抑且头发、胡子,几乎全被扯光,唇裂嘴瘪,估计牙齿也保不住几颗了吧……
李汲不由得勃然大怒,便转身问那小吏:“何事拷掠如此之酷啊?!”不管老胡罪过有多严重,你们也不必要上这么大刑吧,终究他身上还带着个试官呢,且是六十多岁的老人。
小吏一扯李汲的衣襟:“二郎,且退一步说话。”
二人暂时远离那间牢房,小吏才压低声音解释道:“不瞒二郎,非是我等酷烈,此乃上官之命……”
“哪个上官?大理正?大理丞?”
小吏伸出食指来朝上一指,嘴里却说:“二郎不便知道。”那意思,正和丞算个屁啊,要比那几位高得多啦。
李汲暗道,难道说是大理卿或者少卿的意思?不过瞧小吏的表情,估计还得高……或许压力,根本就不是来自于大理寺的内部!
“难道与老胡有仇不成?如此酷掠,为的何事?”
小吏答道:“老胡何所有?左右不过为他那些家财罢了。偏偏老儿咬紧牙关,坚决不肯透露,上面催逼得急,我等也是没有办法……”
李汲摇摇头:“据我所知,康氏父子才入狱,其婢妾、家仆便卷财四散了,康家实破,他也确实招不出什么来。”
小吏“嘿嘿”一笑:“二郎是忠厚人,觑不破此中狡谲,不似我等,巨奸大滑遇得多了,何事能瞒过我等眼目?二郎试想,以老胡的家资,又在动乱之时,焉能不设退路,以备非常啊?若如此不中用,才下狱便家破,当年叛军入长安时,或其后官军规复之时,早就一文不名了!”
李汲细细一想,此言确实有理。于是轻叹一声:“家财终是身外之物,他又何必这般嘴紧。”小吏忙道:“二郎既是识得老胡,不妨去劝一劝他,早些吐实,我等也轻松,他也可少受些苦楚。”
“可能得活么?”
小吏摇摇头:“此非末吏所知也……然据末吏审案几二十年的经验来看,老胡此番,多半无幸。不过么,死得痛快些,总强过再受我等的鞭扑。”
李汲长出一口气,只能再次接近囚牢,半蹲下来,开口招呼道:“康君,还可记得我么?”
康老胡原本仰面躺卧在枯草之上,蹙眉瞑目,呼吸沉重,听得话语,咬牙支撑,略略扭过头来,朝外瞥看了一眼,随即浑身一震。于是挣扎着以双肘撑地,爬将过来——李汲估摸着,他两腿大概都已被打断了——哑声哭道:“二郎,二郎救我啊!”
李汲心中不忍,却又有气,当即质问道:“康君,都这般模样了,如何还贪恋家财?你父子俱已下狱,便藏下钱来,又留于谁?”
看康谦的表情,又象在哭,又似在笑:“我哪里有什么家财?”
不等李汲反驳,便继续说道:“每月送酒于二郎,倘若是我自家之财,如何舍得啊!”
李汲听闻此言,不由得愣住了。
康谦却似还怕他不明白,又再加上一句:“那些钱,自从朝廷规复长安以来,便早不姓康啦……”
李汲听懂了——康谦虽然表面上家大业大,奈何这年月商贾地位很低,他既是胡人,身上又有污点,官家随时都可以找个借口,将之抄没。想要避免家破人亡的厄运,那便只有投献,用亿万家财,为自己找个靠山。问题是,人肯荫庇你,本是为了你的钱啊,康家就此从大富翁,转变成了职业经理人……
也就是说,那些钱财名义上姓康,实际上都是背后靠山的,康家不过负责运作、生利而已,那在这种情况之下,又怎么敢轻易把财产全都招供出去呢?
则康谦的靠山究竟是谁?严庄么?恐怕他还不够格……
李汲就此离开康谦,转回那小吏身旁,关照道:“休再拷掠他了,与我一日,明朝再来,多半便肯吐实。”
小吏拱手笑道:“二郎的话,自然是一言九鼎的,那我等便宽容他一日,静候二郎佳音。”
李汲离开大理寺,辞别李晟,返回家中,当即吩咐那老门子,传话给李适,希望李适当晚能来相会。然而他左等右等,最终等到的,却只有门子呈上来一张纸条。
李汲在灯下仔细观看,上面的文字很简略,大意是:我知道你找我是为了什么事,但我不方便插手,你也千万不能牵扯其中。
只是最后又多加了一句话,颇为耐人寻味:
“项伯舞剑,意在留侯。”
李汲盯着这八个字瞧了老半天,莫名所以。
正常的典故应该是“项庄舞剑,意在沛公”。倘若是那八个字,康氏父子下狱,进而扯出严庄来,其中内情如何,便可略窥一二了。
当日鸿门宴上,项、刘相见,阵营敌对,比之今日,刘邦应该是指皇太子李豫,或者为李豫在外朝私下串联的李适;那么项羽呢?除了张皇后还有何人?
张皇后利用康氏父子被告发的机会,指使某人——可能是刘晏——苦掠康谦,扯出严庄来,其实剑锋所指,乃是太子一党,甚至于李豫、李适本人。这么一解释,则小案办成大狱,表面上没啥靠山的严庄竟然不能轻松被贬,而也要先罹牢狱之灾,便都说得通了。
要康谦交代隐匿的财产,只要老胡咬紧牙关不开口,那真是打死他也无法可想;但要利用他扯出严庄,再从严庄处牵连李豫父子,却并不怎么困难。一则酷刑之下,何罪不可得;二则么,政治斗争当中,审案其实是不需要实证的。
好比说,第五琦被诬收受二百两黄金的贿赂,有证据吗?甚至于凭一句“倘有真凭实据,便请依律治罪”,就当他招认了……
再比如,就在本年年初,兴起过一场大狱,金吾将军邢济出首告发,说长塞镇将朱融、左武卫将军窦如玢谋扶岐王李珍作乱,经过审讯,将李珍废为庶人,朱融、窦如玢等九人被判斩首,陈王府长史陈闳、宗室李屺等六人也被处死,驸马都尉薛履谦被逼自尽。
问题是还朝不久的左散骑常侍张镐也受此案牵连,被贬为辰州参军——张镐是什么罪名呢?他曾经购买过李珍的故宅,故此怀疑私下里有所勾结……
需要实证吗?需要哪怕是说得过去的罪名吗?
然而,拉回来说,李适传给李汲的八个字却偏偏是——“项伯舞剑,意在留侯”。这又是啥意思了?
项伯和留侯张良,不都是刘邦一伙儿的么?难道说,是太子党的内部争斗?故此李适不便插手,也要李汲不必多事,任由事情发展好了……
小家伙你究竟打的什么哑谜啊?!
李汲跟康谦虽然说吃过几回酒,却并没有什么深厚的交谊,顶多算熟人罢了——实际上,康谦只是别人指引上门的提款机而已,或者说转钱的中介,李汲确实没什么必要掺合进这件事情里去。
但他在牢中看康老胡被拷打得如此凄惨,也难免动了些恻隐之心。就这个案子来说,康氏父子本是咎由自取,而且很明显后台已经放弃他们了,多半是救不回来的——李汲即便有搭救之心,也没有伸手之力。但他总不忍袖手旁观,希望可以加以劝说,免了老胡的皮肉之苦。
你已经是一枚弃子啦,还为他人保守财产,不亦愚乎?
为此并没有听从李适的规劝,第二天便又跑去了大理寺。这回不必要李晟指引了,直接找到那名小吏,说让我再劝劝老胡吧。
小吏将之引入囚室,李汲细细一瞧,老胡的状态并不比昨日更差,看起来那些官吏、狱卒果然遵守承诺,并未再上酷刑。于是手扶着原木不刨的牢柱,招呼道:“康君,我又来看你了。”
康谦挣扎着,双手支撑,挺起上半身来,朝向李汲,微微苦笑道:“多承二郎来看,然而……二郎也不必多说什么,无益也。”
李汲沉着脸,缓缓提醒道:“康君陷身囹圄,想来还不知情吧——司农卿也已被捕,府上亦被抄查。”
康谦闻言,身子猛然一震,垂下头去,半晌不语。
李汲继续说道:“此案本来不大,但既然牵连得愈来愈广,恐怕尊父子都难幸免,既如此,又何必咬牙忍耐,平白承受酷毒呢?早些招了,也可落个痛快。”
康谦沉吟半晌,猛然间将脑袋朝地下一顿,给李汲磕了一个响头。
李汲大吃一惊,将右手从牢柱之间探进去,却终究差了几分,不能搀扶康谦。嘴里说道:“康君这是何意啊?赶紧起来……我恐怕是救不得你的性命。”
他还当老胡施以大礼,是要恳求自己搭救的,但李汲知道以自己的能量,还真影响不了大理寺,况且此案主使之人,说不定还在大理寺之外呢。他本可以依靠李适等太子党的力量,问题在这件事上,李适已然明言不插手了,则李汲孤身一人,又能搞出什么花样来?
康谦磕过头后,便拖着两条腿,匍匐而前,靠近牢门。李汲赶紧伸手将他从地上扯起来,半身倚着牢柱而坐,二人相距咫尺,呼吸可闻。
只听康谦喘着气说道:“原本还抱有万一的希望,既是司农……罢了,罢了,看起来我父子都不能生出此牢……”
李汲趁机再劝:“不如招了,我可关照狱吏,不再上以大刑。”
康谦苦笑着摇摇头:“左右是死,被活活打死,或餐那项上一刀,有什么区别么?”随即注目李汲:“只恨一家俱死,血脉断绝……二郎名满天下,一言九鼎,若肯应承救护小儿,为康氏保留一点骨血,我便招了也罢。”
“你的意思是?”
“恳请二郎打通关节,将幼子康廉救出缧绁,置于府上……”
李汲一皱眉头:“康廉素来不学、无行,既要留存骨血,为何不托付长子?”
康谦低声答道:“正因为不学、无行,或许那些人才肯放过他……长子、次子、三子,我素来寄予厚望,结果反倒惹出这等祸事来,咎由自取啊……”说着话,一把抓住李汲的手腕:“也不求康廉复兴家业,即在二郎家中为奴,可以苟全性命,将来生下一儿半女,继我康姓即可。恳请二郎应允!”
李汲轻轻掰开康谦的手,说:“你且静候,容我细思少顷。”
转过头去,问那领路进来的小吏:“康谦愿招,但求活命。”小吏摇摇头:“恐怕不能如愿。”李汲复道:“则父子四人,可得活一人否?其末子康廉,素来游手好闲,街坊遍知,则康氏父子不管犯了多大的罪过,康廉是必未参预其中的,何必定要斩尽杀绝呢?若肯将康廉交我带走,康谦定肯招供。”
小吏犹豫了一下,叉手道:“此事非末吏可决,二郎稍候,容某上禀。”说完话,转过身疾步而去。
这一走就走了小半天的时间,李汲被迫忍受着混合血腥和屎臭的浑浊空气,蹲在牢前,执手安慰康谦,可是想要趁机详细打问些内情,康老胡却果然牙关甚紧,不肯透露片语之字。他说:“二郎知道得愈少,便愈是安全……倘若犬子能够托庇于二郎,也才能得苟活得下去。”
好不容易,那小吏终于折返回来了——李汲据此判断,果然能拿主意的人并不在大理寺内,甚至于有可能都不在皇城之中——旋即吩咐在旁看守的狱吏:“去,提康廉来。”
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