第71部分
沫儿本正蹲在地上推马车,看到此景腾地站了起来,正要说话,却见婉娘在柳中平身后摆手,便弯腰捡了地上的木刻小鸟,讪讪地坐下。文清却傻傻问道:“这是什么?”柳中平一脸紧张地看着宝儿,道:“老郎中给的偏方。”
过了片刻,宝儿将小瓶子小心翼翼地塞进衣襟,咯咯笑道:“爹爹,你看,我身体好啦。”提起裙摆转了一个圈儿,又去追着文清沫儿玩儿。
柳中平长吁了一口气。婉娘看着三个孩子玩耍,说道:“柳公子,宝儿如今大有好转,只需慢慢调养即可。我新研制了一种香粉,叫做同心露,给宝儿用正好。”
柳中平眼睛一亮,道:“那敢情好。多谢婉娘。”
婉娘顽皮一笑道:“谢什么?我说了,闻香榭的香粉可是很贵的,我是看你付得起。”柳中平哈哈大笑。
婉娘叫过宝儿,道:“姨姨还没给你压岁钱呢。就送你一个小玩意如何?”从怀里取出一只精致的玉鱼儿,依稀就是沫儿捡的那只,用红丝线串着,挂在宝儿的脖子上,道:“姨姨祝宝儿新年快乐,身体健康。”
宝儿看玉鱼儿晶莹剔透,造型优美,顿时爱不释手,踮脚在婉娘的脸上亲了一下,甜甜道:“真漂亮,谢谢姨姨。”
婉娘抱住她,俯在她耳边郑重道:“这可是姨姨最喜欢的东西。今儿帮宝儿带上了,可不许摘下来,也不能给其他人看到。否则姨姨要生气的。”
宝儿睁大眼睛,连连点头:“姨姨放心,我一定天天带着。”
中午本来柳中平竭力要留他们三人吃饭的,婉娘却坚决不肯。沫儿被宰了半两银子,一直念念不忘,急切地想在里面大吃一顿好捞回来,被婉娘拎着耳朵揪了出来。
沫儿揉着耳朵,忿忿道:“做什么?柳公子说了,你可以先回去,我和文清在这里吃就行。而且房间可以提供免费午餐,不吃白不吃——用他一下毛巾就要了我半两银子!”
婉娘啐道:“瞧你那点出息!刚柳公子不是给了你一个金锭吗?”
沫儿捶着胸脯,痛心道:“你还说?要是没被他们宰,我如今就同时拥有一个小金锭和半两银子了!”婉娘哭笑不得,文清连忙道:“沫儿别伤心了,回去我将我的分你一半。”
沫儿撅嘴道:“不要。”
一路上沫儿都在捶胸顿足,懊悔不已。文清急切想扯开话题,便说道:“宝儿没事了,真好。”
沫儿回头盯了一眼文清,哂道:“好什么好?你没看宝儿……”又收住不说。
文清茫然道:“宝儿怎么了?我看精神还不错。你看到什么了?”
婉娘慢悠悠道:“听沫儿一惊一乍的,宝儿没问题。我们下午做同心露去。”
文清放了心,沫儿却不情愿道:“明日做不行吗?好歹今天大年初一。人家都说,今天不能干活,要让活计都歇一天。”
文清诚恳道:“沫儿你休息,我来帮婉娘做,做好了赶紧给宝儿送来。”
沫儿瞪了文清一眼,道:“装好人。”
嘴上这么说,心里却想着宝儿的事。那个小瓶子的花纹,沫儿很熟悉。信诚公主的锁魂瓶上,香木阴阳十二祭的祭台上,曾经见过多次。如果那些符号仍是索魂的咒语,为什么会有白气进入宝儿的印堂之中?柳中平提到的老郎中怎么会懂得这些呢?
中午饭倒也丰盛。凉拌耳丝,蒜蓉猪肚,红烧猪蹄,葱烧羊肉,上汤菠菜,还有一个木耳炒鸡,都是家常菜,却被黄三做得极为精致。沫儿和文清一唱一和,交口称赞三哥的手艺:沫儿负责发表溢美之词,文清负责点头傻笑,配合十分默契。
刚吃过午饭,沫儿和文清懒洋洋地躺在椅子上。婉娘用筷子敲敲沫儿的脑袋,“走啦,开工。”
沫儿尚停留在红烧猪蹄的美味中,摸摸圆滚滚的肚子,闭着眼睛叹道:“要是天天过年就好了。又不用干活又有好东西吃。”
婉娘凑过来,故作神秘道:“想不想知道后园的小屋里有什么?你们俩一直没进去过的那个。”
文清一骨碌爬了起来。沫儿一只眼睛睁开一条缝,皱眉道:“你别装神弄鬼的。我才不怕。”起来拍拍衣襟,趾高气扬地朝后园走去。
这段时间忙得厉害,又天寒地冻的,后园一片枯寒,是以沫儿已经很久没来了。水面结了薄薄的冰,干枯的荷叶卷曲在冰面上,随着寒风轻轻摇摆;九曲桥头一棵素心蜡梅倒开得灿烂,一片娇嫩的黄色,传来淡淡的香味。龙吐珠只剩下了藤架,蛇吻树的灰色树皮皴裂盘曲,愈发象一条条蛰伏的蛇。
乌炭一般的鬼槐高高矗立,在漫天灰黄中象一个黑色鬼影,满树的树荚仍在,发出哗哗啦啦的响声。沫儿仰脸看着,道:“婉娘,这些荚子怎么不摘了呢?”
婉娘道:“用的时候再摘不迟。”轻手轻脚走到后面一排小屋前,回头表情极其严肃地道:“你俩可要当心。”
文清吓了一跳,与沫儿对视了一眼,两人紧张地跟在后面。
这排小屋上面爬满了藤蔓,春夏时节几乎难以发觉。如今藤叶干枯,才能完全看到。小屋有多间,铜锁铁门,上面长满了暗绿色的锈迹。
婉娘拿出一把小钥匙,对着文清沫儿“嘘”了一声,仿佛怕惊动了里面的东西。文清和沫儿越发觉得好奇和紧张,屏住呼吸,伸长了脖子看。
钥匙在锁眼里转动了一圈,锁啪地开了。婉娘退后了一步,将门轻轻地推开。沫儿的手心浸出了汗,抻着脖子朝里看去。
午后的阳光透过枯枝从后面的天窗斜照过来,墙面上的绿斑深深浅浅,小屋里一片宁静,空荡荡的什么也没有。别说什么奇异的猛兽,便是花草也没有一棵。
原来是婉娘故弄玄虚。沫儿横了婉娘一眼,走进小屋,绕着走了一圈。文清挠挠脑袋,憨憨笑道:“婉娘骗人。”婉娘站在门口掩口偷笑不已。
文清道:“这里什么也没有啊。”沫儿道:“这小屋比外面看到的感觉要小些。”从外看来,房间虽小,但足可以住人,走进了看,房间竟然只有五尺见方,文清和沫儿两人在里面感觉还挺挤的。
文清恍然道:“是噢。”沫儿转了个身,推文清道:“你先出去。”
婉娘整日将这间小屋挂个锁,肯定不是空着这么简单。回头看看婉娘,她正抱着胸,眯着眼睛微笑着看着他,一副存心考他的样子。沫儿挑衅地扬扬下巴,重新观察小屋。
小屋没有任何异常。斑驳的绿色青苔,墙壁坑洼里变了色的泥沙,混合尘土和发霉的气息。沫儿盯了半晌,小心翼翼地伸出食指,准备去摸墙上的青苔。
在闻香榭多时,沫儿早就养成习惯,对于不知道、不确定的东西尽量不要碰。有的可能有毒,而有的,手上的气息可能会影响它的效果。
这间小屋里,除了青苔,并无其他花草。沫儿伸出手指,回头看婉娘依然笑眯眯的样子,把心一横,指甲朝对面墙壁上巴掌大的一片青苔划去。
手指穿过青苔,进入了墙壁里面。沫儿倏地缩回了手指,愣了片刻,叫道:“文清,看我的!”闪身冲入墙壁。
文清见沫儿惊叫,还以为青苔有毒,一眨眼沫儿已经不见,只在墙壁外面露出一角衣摆,顿时变色,也不顾可能碰到脑袋,飞扑过去抓沫儿的衣角——衣角没抓到,也没碰到脑袋,而是一头扎进了墙壁中间。抬头一看,沫儿洋洋得意地站在自己面前,笑道:“我知道这是什么了!”
沫儿身后,是真正的墙壁,坑坑洼洼的泥墙面布满了青苔,同刚才看到的一模一样。墙壁一角,一株深紫色的植物,细长才叶子,卷曲的根须,顺着墙壁爬满小屋。
文清站起身,半边身体还在“墙壁”里,拍拍脑袋迷茫道:“这是怎么回事?”
“墙壁”后面突然伸进一只手来,按住文清的肩头。文清不防备,吓得跳了起来,沫儿一把抓住那只手,得意洋洋叫道:“快说,今天怎么奖赏我?”
婉娘的脸出现在“墙壁”上,嘻嘻笑道:“不错,不错。”闪身挤了过来。
文清一头雾水,伸出手好奇在“墙壁”上推进推出,看着上面的画面扭曲再复原,惊讶道:“婉娘,是你布置的机关么?”
婉娘笑个不停。沫儿道:“文清你还记得冥思派老巢吗?我第二次被当作小五抓进去时,见到过这样的墙壁。”
沫儿当时见两个黑衣人遁入墙壁不见,自己一阵胡按猛踹,竟然跌进墙壁,额头的包过了好久才消肿。冥思派一事结束后,一直忙年前的生意,加上三哥的事,竟将这事忘了。
婉娘拿出团扇,呼呼地朝着“墙壁”猛扇,一阵混乱的气雾飞舞,整个小屋的空间大了起来。
墙角的植物细长的叶子缓缓伸展,气雾变成淡淡的紫气,被叶子慢慢地吸收了进去。原本胡乱纠缠的枝蔓不知不觉发生了变化,绿中含黛的叶子如同美人新描画的眉,灰中泛紫的枝干仿佛清风拂过的云,繁简有序,清新自然,极为赏心悦目,便是最好的园艺师也修剪不出这样的苍劲和柔美来。
待气雾被吸收殆尽,沫儿看到,房屋顶上藤蔓缠绕密布,从中垂着一颗颗手指大的紫色浆果,上面挂着一层淡淡的白霜,一副多汁甜美的样子。这些浆果猛地看来,同葡萄几乎一样,但它是心形的,更像个歪嘴发乌的异形小桃子。沫儿恍然大悟道:“这个治疗心悸症,也算是以形补形。”
文清搬来了人字梯,婉娘带上手套,上去将紫色浆果采摘下来,道:“这叫做同心果。”
沫儿拿起一颗,细细地看,吞咽了口水道:“能吃么?”
婉娘回头一笑道:“你尝尝呗。”
若是婉娘大声喝止“不许吃!”沫儿肯定会犟着脖子尝一尝;如今见婉娘毫不在意,他反倒放下了,狐疑道:“不安好心吧?不上你的当。”
全部同心果摘完,婉娘下来拍了拍手,回头看了看藤蔓,道:“好不容易才收这么一点果,可不要糟蹋了。”
文清见整条藤蔓的紫气渐消,连叶子都变成了海蓝色。道:“这是什么东西?”
婉娘小心地掐掉几片枯了的叶子,道:“如意藤。”
沫儿曾在方怡师太的故事里听到过如意藤,说如意藤是蓬莱仙草,吃了之后可以心想事成。沫儿一下来了兴趣,道:“好名字。是不是吃了或者用了它真的就万事如意了?”
婉娘揶揄道:“不错,要不这些同心果还是给你吃了吧。你有什么心愿?”突然压低声音道:“比如,我可以将你变成个女孩子,如果你想的话。”
沫儿一蹦三尺高,喝道:“谁说我想做女孩子?我最讨厌女孩子,又爱哭,又爱笑,喜怒无常还不讲理,见个小虫子都大惊小怪的。”扭头看见文清在旁边憨笑,更加恼火。
婉娘白他一眼道:“打个比方而已,吼什么?”
世上可以致幻的花草很多,但大部分受限于被施幻者个人的发挥,不同的人,致幻的效果就不一样。而如意藤,却可以模仿周围的环境,直接幻化出同周围一模一样的效果,让人难辨真伪。
冥思派香木熟识各种花草树木的习性,竟然利用如意藤幻化之功制作机关,构思也算巧妙。
沫儿惊讶道:“怪不得别人说它是仙草呢。”
婉娘道:“学东西最忌讳人云亦云。如意藤不过是对环境要求高些,哪里就称得上仙草了?在野外,它不过是一株善于伪装的普通花草罢了。”
文清绕着如意藤看了又看,道:“这如意藤够聪明的,懂得这样保护自己。”
如意藤倒不难养,只是要想让它结果却难,不仅温度湿度要适宜,光线、周围风水灵气等也要合适。婉娘去年在邙岭一处山洞里发现了一棵如意藤,便移来这里,细心培养了一年多,才结了这么一点果子。
沫儿小心翼翼地捧着果子来到中堂,黄三已经将淘制香粉花露的器具准备好了,火炉燃得旺盛,房间里暖暖的。
文清按照婉娘的要求,将果子用温水洗了,放在石臼中捣碎,然后用蒙了细纱的玉碗一遍遍地淘净杂质,捣弄出一碗清澈莹润的紫色果汁,闻起来极为香甜。
沫儿猛吸鼻子,恋恋不舍地闻了又闻,将果汁倒入透明的玉制炖盅中,就放在屋中的火炉上蒸着。然后一边磕着瓜子,吃着糕点,一边等着。
蒸了足有半个时辰,婉娘道:“好了。”将炖盅取出,里面的紫色果汁已经分层,上面是娇艳的红色,下面纯净的蓝色,泾渭分明,不含一点儿杂色。黄三拿细布垫着,将上面的红色小心翼翼地倒入玉碗中,下面的蓝色却弃之不用。
但果子的香甜味儿似乎全部留在了蓝色部分,满屋果香,犹如置身百果园。沫儿见婉娘让文清倒掉剩余的蓝色部分,觉得可惜,俯在炖盅上猛嗅,一副陶醉的样子,道:“好香啊。”忍不住捧起炖盅,伸出舌头便去舔。
婉娘也不理他,仔细看了红色部分,从荷包中拿出一颗红色心形珠子,一个巴掌大的金色鳞片,赫然就是小公主送来的几样。
沫儿凑过来道:“这个珠子是什么?和刚才的同心果长得倒像。”
婉娘道:“文清去将珠子研碎。”连叫了两声,文清都一动不动,沫儿回身推他道:“你怎么了?要不我来研吧。”却见文清嘴巴微张,眉头微皱,一脸惊愕地望着他。
沫儿拿了玉臼子,见文清嗫嚅着,似乎想说什么,抚了一把脸,感觉没有任何异样,不耐烦道:“干嘛呀你?”
婉娘笑盈盈地将珠子放入玉臼,交代道:“不许将你的口水滴进去。”
沫儿哼道:“你当我是小孩子吗?”也不要三哥帮忙,将玉臼放在火炉边的椅子上,卖力地研磨,还摇晃着唱:“小小老鼠尾巴细,爱吃香油和小米……”
正唱得得意,只听前面一阵哄堂大笑,婉娘笑得前仰后合,文清捂着肚子,指着他笑得说不出话来,连黄三都笑得停下了手中的活计。
沫儿以为自己的小曲受到欢迎,便更加卖力,大声唱道:“大大老鼠尾巴长,娶了媳妇忘了娘。当年偷米养大你,如今空腹嫌夜长。背不动粮食纺不动花,挑不了水来看不了娃……”一段唱完,挤眉弄眼贱兮兮道:“还听不听下一段?这个小曲儿很长的。”
三人哈哈大笑。沫儿不屑道:“瞧你们没见过世面的,听个小曲儿就高兴成这样。”
文清笑得上气不接下气,跑回房间拿了一个铜镜,递给沫儿。沫儿不情愿道:“做什么?别耽误我干活。”随意朝镜子一看,不由得大吃一惊。
镜子里的人,上半边脸依稀是自己的模样,眼睛鼻子还照样,下半部脸却变成了一个石臼,比胡人戏班子里的小丑还要好笑。沫儿慌忙摸摸自己的脸,嘴巴和下巴摸起来很正常,也无任何不适。但从镜子里看,自己摸的却是石臼,不由得哇哇大叫:“怎么回事!”镜子里的石臼一张一合,拉扯得整张脸来回抽动,滑稽至极。
文清忍着笑,举着镜子道:“你是不是吃了石臼里的果汁?”
婉娘笑得眼泪都出来了:“沫儿,不如我们也去开个马戏班,如何?”
沫儿没想到这果子的幻化功效这么强,今天真是丢脸,讪讪地推开镜子。文清连忙收住笑容,转向婉娘道:“沫儿这样不要紧吧。”
婉娘拍手弯腰笑道:“能有什么要紧?不过沫儿应该将所有的蓝色果浆都喝掉,那我们就能看到一个大石臼子说话了。”
沫儿见婉娘说没事,松了一口气,丢了玉杵给文清,自己拿了镜子呲牙咧嘴,看着镜子中的滑稽表情,十分好玩。
过了片刻,功效褪去,慢慢恢复了原样。沫儿想,用这个同心果用来治疗心悸症,估计也是利用它的幻化模仿功效,便丢了镜子,兴冲冲地看婉娘做同心露。
黄三正在将一块金色鳞片在锅里翻炒焙干。文清已经将珠子磨碎,做成了细细的粉末。沫儿见粉末周围竟然笼罩着隐隐的红光,揉了揉眼睛,好奇道:“这是什么?”
婉娘道:“内丹。”
沫儿愕然道:“谁的?”以前乞讨时,老乞丐讲一些志怪故事总会提到修炼成精的异类有内丹,常人吞服可以长生不老、祛除百病什么的,还以为这些不过是故事传说而已,哪知还真有内丹。
婉娘道:“不知道。小公主送来的。”
沫儿挠头道:“真的是修炼用的内丹?”
婉娘嗔道:“大惊小怪什么?不过是珍珠一样的东西。”所谓内丹,原是精气凝结,有的有形,有的无形。有形的便可称之为“内丹”,无形的则为“真气”。
也不知小公主从哪里巧取豪夺得来的。沫儿道:“我记得那丫头拿来好几颗东西呢。那些褐色的小石子也是吗?”
婉娘简短道:“是。”接着道:“不同的物类,形成的内丹不同。”
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过了片刻,宝儿将小瓶子小心翼翼地塞进衣襟,咯咯笑道:“爹爹,你看,我身体好啦。”提起裙摆转了一个圈儿,又去追着文清沫儿玩儿。
柳中平长吁了一口气。婉娘看着三个孩子玩耍,说道:“柳公子,宝儿如今大有好转,只需慢慢调养即可。我新研制了一种香粉,叫做同心露,给宝儿用正好。”
柳中平眼睛一亮,道:“那敢情好。多谢婉娘。”
婉娘顽皮一笑道:“谢什么?我说了,闻香榭的香粉可是很贵的,我是看你付得起。”柳中平哈哈大笑。
婉娘叫过宝儿,道:“姨姨还没给你压岁钱呢。就送你一个小玩意如何?”从怀里取出一只精致的玉鱼儿,依稀就是沫儿捡的那只,用红丝线串着,挂在宝儿的脖子上,道:“姨姨祝宝儿新年快乐,身体健康。”
宝儿看玉鱼儿晶莹剔透,造型优美,顿时爱不释手,踮脚在婉娘的脸上亲了一下,甜甜道:“真漂亮,谢谢姨姨。”
婉娘抱住她,俯在她耳边郑重道:“这可是姨姨最喜欢的东西。今儿帮宝儿带上了,可不许摘下来,也不能给其他人看到。否则姨姨要生气的。”
宝儿睁大眼睛,连连点头:“姨姨放心,我一定天天带着。”
中午本来柳中平竭力要留他们三人吃饭的,婉娘却坚决不肯。沫儿被宰了半两银子,一直念念不忘,急切地想在里面大吃一顿好捞回来,被婉娘拎着耳朵揪了出来。
沫儿揉着耳朵,忿忿道:“做什么?柳公子说了,你可以先回去,我和文清在这里吃就行。而且房间可以提供免费午餐,不吃白不吃——用他一下毛巾就要了我半两银子!”
婉娘啐道:“瞧你那点出息!刚柳公子不是给了你一个金锭吗?”
沫儿捶着胸脯,痛心道:“你还说?要是没被他们宰,我如今就同时拥有一个小金锭和半两银子了!”婉娘哭笑不得,文清连忙道:“沫儿别伤心了,回去我将我的分你一半。”
沫儿撅嘴道:“不要。”
一路上沫儿都在捶胸顿足,懊悔不已。文清急切想扯开话题,便说道:“宝儿没事了,真好。”
沫儿回头盯了一眼文清,哂道:“好什么好?你没看宝儿……”又收住不说。
文清茫然道:“宝儿怎么了?我看精神还不错。你看到什么了?”
婉娘慢悠悠道:“听沫儿一惊一乍的,宝儿没问题。我们下午做同心露去。”
文清放了心,沫儿却不情愿道:“明日做不行吗?好歹今天大年初一。人家都说,今天不能干活,要让活计都歇一天。”
文清诚恳道:“沫儿你休息,我来帮婉娘做,做好了赶紧给宝儿送来。”
沫儿瞪了文清一眼,道:“装好人。”
嘴上这么说,心里却想着宝儿的事。那个小瓶子的花纹,沫儿很熟悉。信诚公主的锁魂瓶上,香木阴阳十二祭的祭台上,曾经见过多次。如果那些符号仍是索魂的咒语,为什么会有白气进入宝儿的印堂之中?柳中平提到的老郎中怎么会懂得这些呢?
中午饭倒也丰盛。凉拌耳丝,蒜蓉猪肚,红烧猪蹄,葱烧羊肉,上汤菠菜,还有一个木耳炒鸡,都是家常菜,却被黄三做得极为精致。沫儿和文清一唱一和,交口称赞三哥的手艺:沫儿负责发表溢美之词,文清负责点头傻笑,配合十分默契。
刚吃过午饭,沫儿和文清懒洋洋地躺在椅子上。婉娘用筷子敲敲沫儿的脑袋,“走啦,开工。”
沫儿尚停留在红烧猪蹄的美味中,摸摸圆滚滚的肚子,闭着眼睛叹道:“要是天天过年就好了。又不用干活又有好东西吃。”
婉娘凑过来,故作神秘道:“想不想知道后园的小屋里有什么?你们俩一直没进去过的那个。”
文清一骨碌爬了起来。沫儿一只眼睛睁开一条缝,皱眉道:“你别装神弄鬼的。我才不怕。”起来拍拍衣襟,趾高气扬地朝后园走去。
这段时间忙得厉害,又天寒地冻的,后园一片枯寒,是以沫儿已经很久没来了。水面结了薄薄的冰,干枯的荷叶卷曲在冰面上,随着寒风轻轻摇摆;九曲桥头一棵素心蜡梅倒开得灿烂,一片娇嫩的黄色,传来淡淡的香味。龙吐珠只剩下了藤架,蛇吻树的灰色树皮皴裂盘曲,愈发象一条条蛰伏的蛇。
乌炭一般的鬼槐高高矗立,在漫天灰黄中象一个黑色鬼影,满树的树荚仍在,发出哗哗啦啦的响声。沫儿仰脸看着,道:“婉娘,这些荚子怎么不摘了呢?”
婉娘道:“用的时候再摘不迟。”轻手轻脚走到后面一排小屋前,回头表情极其严肃地道:“你俩可要当心。”
文清吓了一跳,与沫儿对视了一眼,两人紧张地跟在后面。
这排小屋上面爬满了藤蔓,春夏时节几乎难以发觉。如今藤叶干枯,才能完全看到。小屋有多间,铜锁铁门,上面长满了暗绿色的锈迹。
婉娘拿出一把小钥匙,对着文清沫儿“嘘”了一声,仿佛怕惊动了里面的东西。文清和沫儿越发觉得好奇和紧张,屏住呼吸,伸长了脖子看。
钥匙在锁眼里转动了一圈,锁啪地开了。婉娘退后了一步,将门轻轻地推开。沫儿的手心浸出了汗,抻着脖子朝里看去。
午后的阳光透过枯枝从后面的天窗斜照过来,墙面上的绿斑深深浅浅,小屋里一片宁静,空荡荡的什么也没有。别说什么奇异的猛兽,便是花草也没有一棵。
原来是婉娘故弄玄虚。沫儿横了婉娘一眼,走进小屋,绕着走了一圈。文清挠挠脑袋,憨憨笑道:“婉娘骗人。”婉娘站在门口掩口偷笑不已。
文清道:“这里什么也没有啊。”沫儿道:“这小屋比外面看到的感觉要小些。”从外看来,房间虽小,但足可以住人,走进了看,房间竟然只有五尺见方,文清和沫儿两人在里面感觉还挺挤的。
文清恍然道:“是噢。”沫儿转了个身,推文清道:“你先出去。”
婉娘整日将这间小屋挂个锁,肯定不是空着这么简单。回头看看婉娘,她正抱着胸,眯着眼睛微笑着看着他,一副存心考他的样子。沫儿挑衅地扬扬下巴,重新观察小屋。
小屋没有任何异常。斑驳的绿色青苔,墙壁坑洼里变了色的泥沙,混合尘土和发霉的气息。沫儿盯了半晌,小心翼翼地伸出食指,准备去摸墙上的青苔。
在闻香榭多时,沫儿早就养成习惯,对于不知道、不确定的东西尽量不要碰。有的可能有毒,而有的,手上的气息可能会影响它的效果。
这间小屋里,除了青苔,并无其他花草。沫儿伸出手指,回头看婉娘依然笑眯眯的样子,把心一横,指甲朝对面墙壁上巴掌大的一片青苔划去。
手指穿过青苔,进入了墙壁里面。沫儿倏地缩回了手指,愣了片刻,叫道:“文清,看我的!”闪身冲入墙壁。
文清见沫儿惊叫,还以为青苔有毒,一眨眼沫儿已经不见,只在墙壁外面露出一角衣摆,顿时变色,也不顾可能碰到脑袋,飞扑过去抓沫儿的衣角——衣角没抓到,也没碰到脑袋,而是一头扎进了墙壁中间。抬头一看,沫儿洋洋得意地站在自己面前,笑道:“我知道这是什么了!”
沫儿身后,是真正的墙壁,坑坑洼洼的泥墙面布满了青苔,同刚才看到的一模一样。墙壁一角,一株深紫色的植物,细长才叶子,卷曲的根须,顺着墙壁爬满小屋。
文清站起身,半边身体还在“墙壁”里,拍拍脑袋迷茫道:“这是怎么回事?”
“墙壁”后面突然伸进一只手来,按住文清的肩头。文清不防备,吓得跳了起来,沫儿一把抓住那只手,得意洋洋叫道:“快说,今天怎么奖赏我?”
婉娘的脸出现在“墙壁”上,嘻嘻笑道:“不错,不错。”闪身挤了过来。
文清一头雾水,伸出手好奇在“墙壁”上推进推出,看着上面的画面扭曲再复原,惊讶道:“婉娘,是你布置的机关么?”
婉娘笑个不停。沫儿道:“文清你还记得冥思派老巢吗?我第二次被当作小五抓进去时,见到过这样的墙壁。”
沫儿当时见两个黑衣人遁入墙壁不见,自己一阵胡按猛踹,竟然跌进墙壁,额头的包过了好久才消肿。冥思派一事结束后,一直忙年前的生意,加上三哥的事,竟将这事忘了。
婉娘拿出团扇,呼呼地朝着“墙壁”猛扇,一阵混乱的气雾飞舞,整个小屋的空间大了起来。
墙角的植物细长的叶子缓缓伸展,气雾变成淡淡的紫气,被叶子慢慢地吸收了进去。原本胡乱纠缠的枝蔓不知不觉发生了变化,绿中含黛的叶子如同美人新描画的眉,灰中泛紫的枝干仿佛清风拂过的云,繁简有序,清新自然,极为赏心悦目,便是最好的园艺师也修剪不出这样的苍劲和柔美来。
待气雾被吸收殆尽,沫儿看到,房屋顶上藤蔓缠绕密布,从中垂着一颗颗手指大的紫色浆果,上面挂着一层淡淡的白霜,一副多汁甜美的样子。这些浆果猛地看来,同葡萄几乎一样,但它是心形的,更像个歪嘴发乌的异形小桃子。沫儿恍然大悟道:“这个治疗心悸症,也算是以形补形。”
文清搬来了人字梯,婉娘带上手套,上去将紫色浆果采摘下来,道:“这叫做同心果。”
沫儿拿起一颗,细细地看,吞咽了口水道:“能吃么?”
婉娘回头一笑道:“你尝尝呗。”
若是婉娘大声喝止“不许吃!”沫儿肯定会犟着脖子尝一尝;如今见婉娘毫不在意,他反倒放下了,狐疑道:“不安好心吧?不上你的当。”
全部同心果摘完,婉娘下来拍了拍手,回头看了看藤蔓,道:“好不容易才收这么一点果,可不要糟蹋了。”
文清见整条藤蔓的紫气渐消,连叶子都变成了海蓝色。道:“这是什么东西?”
婉娘小心地掐掉几片枯了的叶子,道:“如意藤。”
沫儿曾在方怡师太的故事里听到过如意藤,说如意藤是蓬莱仙草,吃了之后可以心想事成。沫儿一下来了兴趣,道:“好名字。是不是吃了或者用了它真的就万事如意了?”
婉娘揶揄道:“不错,要不这些同心果还是给你吃了吧。你有什么心愿?”突然压低声音道:“比如,我可以将你变成个女孩子,如果你想的话。”
沫儿一蹦三尺高,喝道:“谁说我想做女孩子?我最讨厌女孩子,又爱哭,又爱笑,喜怒无常还不讲理,见个小虫子都大惊小怪的。”扭头看见文清在旁边憨笑,更加恼火。
婉娘白他一眼道:“打个比方而已,吼什么?”
世上可以致幻的花草很多,但大部分受限于被施幻者个人的发挥,不同的人,致幻的效果就不一样。而如意藤,却可以模仿周围的环境,直接幻化出同周围一模一样的效果,让人难辨真伪。
冥思派香木熟识各种花草树木的习性,竟然利用如意藤幻化之功制作机关,构思也算巧妙。
沫儿惊讶道:“怪不得别人说它是仙草呢。”
婉娘道:“学东西最忌讳人云亦云。如意藤不过是对环境要求高些,哪里就称得上仙草了?在野外,它不过是一株善于伪装的普通花草罢了。”
文清绕着如意藤看了又看,道:“这如意藤够聪明的,懂得这样保护自己。”
如意藤倒不难养,只是要想让它结果却难,不仅温度湿度要适宜,光线、周围风水灵气等也要合适。婉娘去年在邙岭一处山洞里发现了一棵如意藤,便移来这里,细心培养了一年多,才结了这么一点果子。
沫儿小心翼翼地捧着果子来到中堂,黄三已经将淘制香粉花露的器具准备好了,火炉燃得旺盛,房间里暖暖的。
文清按照婉娘的要求,将果子用温水洗了,放在石臼中捣碎,然后用蒙了细纱的玉碗一遍遍地淘净杂质,捣弄出一碗清澈莹润的紫色果汁,闻起来极为香甜。
沫儿猛吸鼻子,恋恋不舍地闻了又闻,将果汁倒入透明的玉制炖盅中,就放在屋中的火炉上蒸着。然后一边磕着瓜子,吃着糕点,一边等着。
蒸了足有半个时辰,婉娘道:“好了。”将炖盅取出,里面的紫色果汁已经分层,上面是娇艳的红色,下面纯净的蓝色,泾渭分明,不含一点儿杂色。黄三拿细布垫着,将上面的红色小心翼翼地倒入玉碗中,下面的蓝色却弃之不用。
但果子的香甜味儿似乎全部留在了蓝色部分,满屋果香,犹如置身百果园。沫儿见婉娘让文清倒掉剩余的蓝色部分,觉得可惜,俯在炖盅上猛嗅,一副陶醉的样子,道:“好香啊。”忍不住捧起炖盅,伸出舌头便去舔。
婉娘也不理他,仔细看了红色部分,从荷包中拿出一颗红色心形珠子,一个巴掌大的金色鳞片,赫然就是小公主送来的几样。
沫儿凑过来道:“这个珠子是什么?和刚才的同心果长得倒像。”
婉娘道:“文清去将珠子研碎。”连叫了两声,文清都一动不动,沫儿回身推他道:“你怎么了?要不我来研吧。”却见文清嘴巴微张,眉头微皱,一脸惊愕地望着他。
沫儿拿了玉臼子,见文清嗫嚅着,似乎想说什么,抚了一把脸,感觉没有任何异样,不耐烦道:“干嘛呀你?”
婉娘笑盈盈地将珠子放入玉臼,交代道:“不许将你的口水滴进去。”
沫儿哼道:“你当我是小孩子吗?”也不要三哥帮忙,将玉臼放在火炉边的椅子上,卖力地研磨,还摇晃着唱:“小小老鼠尾巴细,爱吃香油和小米……”
正唱得得意,只听前面一阵哄堂大笑,婉娘笑得前仰后合,文清捂着肚子,指着他笑得说不出话来,连黄三都笑得停下了手中的活计。
沫儿以为自己的小曲受到欢迎,便更加卖力,大声唱道:“大大老鼠尾巴长,娶了媳妇忘了娘。当年偷米养大你,如今空腹嫌夜长。背不动粮食纺不动花,挑不了水来看不了娃……”一段唱完,挤眉弄眼贱兮兮道:“还听不听下一段?这个小曲儿很长的。”
三人哈哈大笑。沫儿不屑道:“瞧你们没见过世面的,听个小曲儿就高兴成这样。”
文清笑得上气不接下气,跑回房间拿了一个铜镜,递给沫儿。沫儿不情愿道:“做什么?别耽误我干活。”随意朝镜子一看,不由得大吃一惊。
镜子里的人,上半边脸依稀是自己的模样,眼睛鼻子还照样,下半部脸却变成了一个石臼,比胡人戏班子里的小丑还要好笑。沫儿慌忙摸摸自己的脸,嘴巴和下巴摸起来很正常,也无任何不适。但从镜子里看,自己摸的却是石臼,不由得哇哇大叫:“怎么回事!”镜子里的石臼一张一合,拉扯得整张脸来回抽动,滑稽至极。
文清忍着笑,举着镜子道:“你是不是吃了石臼里的果汁?”
婉娘笑得眼泪都出来了:“沫儿,不如我们也去开个马戏班,如何?”
沫儿没想到这果子的幻化功效这么强,今天真是丢脸,讪讪地推开镜子。文清连忙收住笑容,转向婉娘道:“沫儿这样不要紧吧。”
婉娘拍手弯腰笑道:“能有什么要紧?不过沫儿应该将所有的蓝色果浆都喝掉,那我们就能看到一个大石臼子说话了。”
沫儿见婉娘说没事,松了一口气,丢了玉杵给文清,自己拿了镜子呲牙咧嘴,看着镜子中的滑稽表情,十分好玩。
过了片刻,功效褪去,慢慢恢复了原样。沫儿想,用这个同心果用来治疗心悸症,估计也是利用它的幻化模仿功效,便丢了镜子,兴冲冲地看婉娘做同心露。
黄三正在将一块金色鳞片在锅里翻炒焙干。文清已经将珠子磨碎,做成了细细的粉末。沫儿见粉末周围竟然笼罩着隐隐的红光,揉了揉眼睛,好奇道:“这是什么?”
婉娘道:“内丹。”
沫儿愕然道:“谁的?”以前乞讨时,老乞丐讲一些志怪故事总会提到修炼成精的异类有内丹,常人吞服可以长生不老、祛除百病什么的,还以为这些不过是故事传说而已,哪知还真有内丹。
婉娘道:“不知道。小公主送来的。”
沫儿挠头道:“真的是修炼用的内丹?”
婉娘嗔道:“大惊小怪什么?不过是珍珠一样的东西。”所谓内丹,原是精气凝结,有的有形,有的无形。有形的便可称之为“内丹”,无形的则为“真气”。
也不知小公主从哪里巧取豪夺得来的。沫儿道:“我记得那丫头拿来好几颗东西呢。那些褐色的小石子也是吗?”
婉娘简短道:“是。”接着道:“不同的物类,形成的内丹不同。”
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