第二十八章 海拉
顾名思义,端粒酶的作用,是在DNA完成复制后,修复因复制过程而磨损、消耗的端粒。
细节无须赘述,总之,基本上将其补缺到一开始的长度。
直观上看,端粒酶的存在,是对DNA复制的缺陷加以补救,让染色体、顺便也让细胞不再受分裂次数的限制,复杂生物用来繁衍的细胞,配子,端粒酶就发挥着作用,让细胞的分裂不会伤及端粒。
理论上讲,端粒酶活跃的细胞,分裂能力接近于无限,即便已经分裂到若干代之后,仍然有十分旺盛的生命力。
不考虑分裂过程的突变,每一代分裂出去的子代细胞,和亲代完全一样。
思路至此,端粒酶这堪称神奇的存在,就成为衰老研究、甚至长寿研究的突破口。
道理十分浅显,细胞的衰老,以至现今一切生物的衰老,似乎和细胞分裂的次数限制有关,而分裂次数的限制又来自端粒磨损,那么,倘若用端粒酶,或者其他神乎其技的手段,将DNA长链的末端修补,应该就可以让细胞恢复活力,破除分裂的限制,让衰老的身体重返年轻时的状态。
若干年前,衰老研究者的普遍观点,今天看来仍然是一种理想化的愿望。
即便在当时,西历1440年代的科学界,很多人就对“端粒酶抗衰老”的设想提出质疑,他们的理由,和方然后来想到的几乎一样。
端粒酶,修补染色体端粒的神奇物质,其实在很多细胞里都有。
除大家都能想到的繁衍配子,端粒酶在很多生物的幼体细胞内都呈活性,待其发-育成熟后则失活,消失;和寻常情形相比,另有一种细胞内的端粒酶,活性甚至会更高,然而人类却谈之色变:
坎瑟细胞。
坎瑟,夺取生命的恐怖恶疾,发病机理十分复杂,但总而言之,无非是原本正常的体细胞DNA失控,进入疯狂复制的状态,对身体毫无用处的失控细胞大量增殖,拖垮新陈代谢,而最终导致人的死亡。
大多数种类的坎瑟细胞,分裂、增殖十分迅速,根本没有一点分裂次数受限的迹象。
这种情形,提示研究者对其进行端粒酶检测,结果85%以上的坎瑟细胞中,原本应该失活、消失的端粒酶,居然十分活跃;这就解释了坎瑟为何来势汹汹,很难被彻底击败,除人体免疫系统的失灵外,坎瑟细胞无穷无尽分裂繁衍的特性,也让其成为了一个近乎不倦不死的可怕存在。
坎瑟细胞,甚至,坎瑟,天生似乎带有一种不祥,方然并不想多接触。
但,意识到坎瑟细胞的无限分裂,总体上竟然有一种永不消亡的趋势,却让他印象深刻。
坎瑟,人类眼中的恶魔,如果从细胞层面观察,是不是可以说,细胞在失控的同时,也获得了某种程度上的永生之力呢。
方然的思考,并不是一味的天马行空,他很快找到了实例:
海瑞塔*拉克斯。
准确地讲,在方然搜索到的实例中,人类的姓名并不是最重要的一个元素,死于西历1376年的妇女,其坎瑟细胞却依然在培养皿中存活,陆续被越来越多的实验室用于科学研究。
一直到今天,这位去世了几十年的患者,身体的一部分,或者说,至少曾经是其身体的一部分,却依然存活着。
生命早已逝去,曾组成身体的一部分细胞却近乎永存,这,算是永生吗。
当然不。
直面衰老与死亡,方然的洞察力让他一眼识破真相,且不论海瑞塔*拉克斯的意识,早已随着身体的死亡而消逝,即便那些细胞,被生物研究者称为“海拉细胞”的东西,那邪恶的存在,又哪里和不幸的患者有一丝一毫的关系。
曾经来自拉克斯的身体,是的,但坎瑟细胞为什么能无限分裂,繁衍,它的DNA长链显然已产生了突变。
突变,积累到一定程度,便足以区分物种;
培养皿里疯狂分裂的狰狞肉块,和活生生的人类,区别之大,难道一眼还看不出来吗;
“某种程度上,海瑞塔*拉克斯获得了永生”,能讲出这种话来的人,简直冷酷,将穷凶极恶的坎瑟细胞和自己的同类混为一谈,根本无视两者在形态,生命活动乃至DNA层面的本质区别,是不是也太抬举坎瑟了呢,方然不禁摇头。
坎瑟,总归是一个沉重的话题,方然却也从中得到一些启示,端粒酶的作用,远比人们想象的更微妙,某种程度上也更危险。
至少,指望激活人体细胞内的端粒酶,修补磨损了的DNA端粒……
究竟是会重返年轻,还是一下子引爆潜藏在DNA长链中的恶魔,全身遍布疯狂分裂的坎瑟细胞呢,这谁也说不好。
衰老,一切生命面前的深渊,恐怕不是激活端粒酶就能跨越的。
对关于端粒的内容早有一些认识,窥视“人类长寿有限公司”的机密,方然并没有报一丝幻想,指望其作出惊天动地的端粒酶成果,甚至征服衰老和死亡。
相反的,从近期收集的资料分析,他认为该公司的研发方向,还比较靠谱,似乎是将端粒酶作为一个突破口,研究如何抑制其活性,进而,抑制某些异常细胞的不受控制分裂,为坎瑟的治疗提供指导。
作为一家以“长寿”,而非“永生”为目标的机构,这样的研究,合情合理。
至于方然怎么看,研究如何治疗坎瑟是十分必要,任何一个人,在生命的任何阶段,都可能仅仅因为概率而罹患坎瑟,治病救人的手段越发达,对自己来说,追求永生路上的保障也就越有力。
但他始终觉得,不论抑制、还是激活端粒酶,并不见得一定能解决问题。
端粒磨损,和生命外在的衰老,死亡,必定有联系,但究竟是什么样的联系呢,是因果,还是仅仅在一起出现,科学界还并无把握。
坎瑟的阴影,端粒酶的助纣为虐,就是一个十分危险的信号。
却不知道“人类长寿有限公司”的研究者们,是怎么想的,是否意识到了其中的危险;
又或者,是被端粒酶的神奇作用所吸引,而想要火中取栗,开辟出一条绕开衰老和死亡的永生之路呢。
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细节无须赘述,总之,基本上将其补缺到一开始的长度。
直观上看,端粒酶的存在,是对DNA复制的缺陷加以补救,让染色体、顺便也让细胞不再受分裂次数的限制,复杂生物用来繁衍的细胞,配子,端粒酶就发挥着作用,让细胞的分裂不会伤及端粒。
理论上讲,端粒酶活跃的细胞,分裂能力接近于无限,即便已经分裂到若干代之后,仍然有十分旺盛的生命力。
不考虑分裂过程的突变,每一代分裂出去的子代细胞,和亲代完全一样。
思路至此,端粒酶这堪称神奇的存在,就成为衰老研究、甚至长寿研究的突破口。
道理十分浅显,细胞的衰老,以至现今一切生物的衰老,似乎和细胞分裂的次数限制有关,而分裂次数的限制又来自端粒磨损,那么,倘若用端粒酶,或者其他神乎其技的手段,将DNA长链的末端修补,应该就可以让细胞恢复活力,破除分裂的限制,让衰老的身体重返年轻时的状态。
若干年前,衰老研究者的普遍观点,今天看来仍然是一种理想化的愿望。
即便在当时,西历1440年代的科学界,很多人就对“端粒酶抗衰老”的设想提出质疑,他们的理由,和方然后来想到的几乎一样。
端粒酶,修补染色体端粒的神奇物质,其实在很多细胞里都有。
除大家都能想到的繁衍配子,端粒酶在很多生物的幼体细胞内都呈活性,待其发-育成熟后则失活,消失;和寻常情形相比,另有一种细胞内的端粒酶,活性甚至会更高,然而人类却谈之色变:
坎瑟细胞。
坎瑟,夺取生命的恐怖恶疾,发病机理十分复杂,但总而言之,无非是原本正常的体细胞DNA失控,进入疯狂复制的状态,对身体毫无用处的失控细胞大量增殖,拖垮新陈代谢,而最终导致人的死亡。
大多数种类的坎瑟细胞,分裂、增殖十分迅速,根本没有一点分裂次数受限的迹象。
这种情形,提示研究者对其进行端粒酶检测,结果85%以上的坎瑟细胞中,原本应该失活、消失的端粒酶,居然十分活跃;这就解释了坎瑟为何来势汹汹,很难被彻底击败,除人体免疫系统的失灵外,坎瑟细胞无穷无尽分裂繁衍的特性,也让其成为了一个近乎不倦不死的可怕存在。
坎瑟细胞,甚至,坎瑟,天生似乎带有一种不祥,方然并不想多接触。
但,意识到坎瑟细胞的无限分裂,总体上竟然有一种永不消亡的趋势,却让他印象深刻。
坎瑟,人类眼中的恶魔,如果从细胞层面观察,是不是可以说,细胞在失控的同时,也获得了某种程度上的永生之力呢。
方然的思考,并不是一味的天马行空,他很快找到了实例:
海瑞塔*拉克斯。
准确地讲,在方然搜索到的实例中,人类的姓名并不是最重要的一个元素,死于西历1376年的妇女,其坎瑟细胞却依然在培养皿中存活,陆续被越来越多的实验室用于科学研究。
一直到今天,这位去世了几十年的患者,身体的一部分,或者说,至少曾经是其身体的一部分,却依然存活着。
生命早已逝去,曾组成身体的一部分细胞却近乎永存,这,算是永生吗。
当然不。
直面衰老与死亡,方然的洞察力让他一眼识破真相,且不论海瑞塔*拉克斯的意识,早已随着身体的死亡而消逝,即便那些细胞,被生物研究者称为“海拉细胞”的东西,那邪恶的存在,又哪里和不幸的患者有一丝一毫的关系。
曾经来自拉克斯的身体,是的,但坎瑟细胞为什么能无限分裂,繁衍,它的DNA长链显然已产生了突变。
突变,积累到一定程度,便足以区分物种;
培养皿里疯狂分裂的狰狞肉块,和活生生的人类,区别之大,难道一眼还看不出来吗;
“某种程度上,海瑞塔*拉克斯获得了永生”,能讲出这种话来的人,简直冷酷,将穷凶极恶的坎瑟细胞和自己的同类混为一谈,根本无视两者在形态,生命活动乃至DNA层面的本质区别,是不是也太抬举坎瑟了呢,方然不禁摇头。
坎瑟,总归是一个沉重的话题,方然却也从中得到一些启示,端粒酶的作用,远比人们想象的更微妙,某种程度上也更危险。
至少,指望激活人体细胞内的端粒酶,修补磨损了的DNA端粒……
究竟是会重返年轻,还是一下子引爆潜藏在DNA长链中的恶魔,全身遍布疯狂分裂的坎瑟细胞呢,这谁也说不好。
衰老,一切生命面前的深渊,恐怕不是激活端粒酶就能跨越的。
对关于端粒的内容早有一些认识,窥视“人类长寿有限公司”的机密,方然并没有报一丝幻想,指望其作出惊天动地的端粒酶成果,甚至征服衰老和死亡。
相反的,从近期收集的资料分析,他认为该公司的研发方向,还比较靠谱,似乎是将端粒酶作为一个突破口,研究如何抑制其活性,进而,抑制某些异常细胞的不受控制分裂,为坎瑟的治疗提供指导。
作为一家以“长寿”,而非“永生”为目标的机构,这样的研究,合情合理。
至于方然怎么看,研究如何治疗坎瑟是十分必要,任何一个人,在生命的任何阶段,都可能仅仅因为概率而罹患坎瑟,治病救人的手段越发达,对自己来说,追求永生路上的保障也就越有力。
但他始终觉得,不论抑制、还是激活端粒酶,并不见得一定能解决问题。
端粒磨损,和生命外在的衰老,死亡,必定有联系,但究竟是什么样的联系呢,是因果,还是仅仅在一起出现,科学界还并无把握。
坎瑟的阴影,端粒酶的助纣为虐,就是一个十分危险的信号。
却不知道“人类长寿有限公司”的研究者们,是怎么想的,是否意识到了其中的危险;
又或者,是被端粒酶的神奇作用所吸引,而想要火中取栗,开辟出一条绕开衰老和死亡的永生之路呢。
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